Chương 6

Chương 6: Khốn đốn*Lâm Ngọc Bảo về đến nhà, mặt bàn đã dọn dẹp sạch sẽ, trong phòng sáng đèn, Tiết Kim Hoa và Ngọc Phượng đang ngồi dưới ánh đèn đan áo len.Lâm Ngọc Bảo nói: “Em đêm nay ngủ ở đâu đây?”Ngọc Phượng ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe, nói: “Ngủ chung với Tiểu Đào đi, ngủ trên gác xép.”Lâm Ngọc Bảo hỏi: “Còn chị thì sao?”Tiết Kim Hoa đáp: “Chị con ngủ chung với mẹ.”Lâm Ngọc Bảo mím môi hỏi: “Vậy anh rể đâu?”Ngọc Phượng đáp: “Hoàng Thắng Lợi đi ngủ nhờ giường trăm nhà.”Lâm Ngọc Bảo nói: “Em chỉ nghe nói ăn cơm trăm nhà, chưa từng nghe ngủ giường trăm nhà.”Tiết Kim Hoa nói: “Chỗ nhỏ như cái bàn tay, chỉ để tìm chỗ ngủ thôi mà cũng làm người ta sốt ruột muốn chết.”Ngọc Phượng khựng tay lại, bực bội nói: “Mẹ, con lại đan sai phần gập ống tay rồi, cứ đến khúc này là lại đan sai.”Tiết Kim Hoa mắng: “Nói bao nhiêu lần rồi, đan từng mảnh cho dễ, đan từng mảnh cho dễ, không nghe, cứ nhất quyết đan vòng thì tự lo đi.”Ngọc Phượng nói: “Con đúng là đồ ngu, suốt ngày làm mấy chuyện vừa tốn công vừa không ai cảm ơn.”Lâm Ngọc Bảo lặng lẽ lui ra khỏi phòng trong, cầm một chiếc thau nhựa, bên trong để khăn mặt, kem đánh răng, bàn chải và cốc, rồi xuống lầu, ra bồn nước bốn cạnh ngoài hẻm, vặn vòi không có nước chảy, đờ người nhìn chằm chằm.Con gái dì Triệu – Triệu Hiểu Bình, cũng đang rửa mặt ở bồn bên cạnh, nhìn thấy cô thì nói: “Có người không biết điều, thích‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​‍ ăn cắp điện cắp nước, nên đồng hồ nước nhà nào cũng gắn hộp khóa riêng, dùng thì mở, không dùng thì khóa, chắc chị Ngọc Phượng quên nói với em rồi.”Lâm Ngọc Bảo đáp: “Dạ.”Triệu Hiểu Bình nói: “Dùng của chị đi.”Lâm Ngọc Bảo đáp: “Sao em dám làm phiền chị chứ!”Triệu Hiểu Bình nói: “Toàn là hàng xóm cả, có gì đâu.”Cô ây chủ động giúp Ngọc Bảo hứng nửa thau nước lạnh, còn rót thêm chút nước nóng trong bình giữ nhiệt dưới chân mình vào.Lâm Ngọc Bảo nói: “Cảm ơn, cảm ơn chị nhiều.”Rửa mặt xong, tóc mai còn ướt, Lâm Ngọc Bảo bưng thau đi vào phòng điện thoại. Phòng điện thoại chỉ chừng hai ba mét vuông, tường gỗ, cửa sổ gắn mấy thanh sắt, khoét hai lỗ tròn hình vòm, mỗi bên đặt một chiếc điện thoại màu cam – một cái nhận, một cái gọi.Bà già trực điện thoại ngồi bên trong khung cửa, trông như đang bị giam trong ngục, đang ăn bánh gạo lát nấu canh, vừa ăn vừa húp xì xụp.Lâm Ngọc Bảo nói: “Dì ơi, cháu là Lâm Ngọc Bảo ở tầng 4, số 38, có ai gọi tìm cháu không ạ?”Bà già ăn ngon lành, mắt không thèm ngẩng lên, nói: “Không có!”Lâm Ngọc Bảo không nói không rằng, đứng chờ một lát, rồi xoay người đi ra hẻm nhỏ.Bà già ngược lại thấy lạ, cổ họng phát ra tiếng ừng ực, nói: “Đừng có nôn nóng, nôn nóng thì ăn bánh gạo nóng cũng không ngon, có điện thoại là tôi la lên cho mà.”Lâm Ngọc Bảo đặt thau nước lên chỗ cao ở ban công, đi vào phòng khách, mở chiếc giường xếp vải.

Hoàng Thắng Lợi đang ngồi bắt chéo chân trên đó, thấy Ngọc Bảo thì cười cười không nói, Ngọc Bảo ngửi thấy một mùi khó tả, không rõ là mùi hôi chân hay mùi da thịt, nói chung là một thứ mùi rất kỳ quặc.Cô cũng không nói gì, cúi đầu bước lên cầu thang gỗ lên gác xép, cầu thang phát ra tiếng cót két cót két.Ngọc Phượng bưng chậu nước nóng đi vào, tưởng là Tiểu Đào nghịch ngợm, liền nói: “Trò mèo, đạp gãy cầu thang thì để mẹ cho con sống khổ luôn!”Hoàng Thắng Lợi bĩu môi, Ngọc Phượng mới biết là nhận nhầm người, le lưỡi ra một cái, Lâm Ngọc Bảo làm như không nghe thấy gì.Gác xép có đặt một chiếc giường, một cái tủ quần áo, một chiếc bàn, một cái ghế, đã chật ních.