⚰️ ARC V

Chương 196: Cá cược "Tôi sẽ ghi nhớ lời cậu hôm nay." Lộ Tiêu cười lạnh, giọng thoảng vẻ đe nẹt. "Nhưng có một đứa con trai tồi tệ như cậu, chắc là kiếp trước tôi đã đắc tội gì với thế giới nhỉ." "Đừng có mạnh miệng." Ngô Hạo vốn là người chơi lâu năm, từng gặp không ít "bình hoa" như Thiển Linh. Trong đầu gã, những người ấy chỉ là mẫu vật dễ vỡ, không có gì đáng sợ. Gã tự nhủ: chuyện này chẳng có gì phải sợ. Lộ Tiêu vẫn giữ vẻ bình thản, như không đặt nặng, nhưng mắt hắn lui tới như lưỡi dao: "Tôi rất muốn xem — đến lúc đó, ai mới là người mạnh miệng hơn." Thái độ ấy khiến một góc trong lòng Ngô Hạo chợt se lại. Chẳng lẽ người trước mắt thực sự là một Đại thần ẩn mình, giả vờ hiền lành để che giấu thực lực? Gã đánh giá Thiển Linh cẩn thận hơn: đùi nhỏ, da trắng bệch, trông mỏng manh như chưa từng phơi nắng — toàn thân toát vẻ vô hại. Chỉ có khuôn mặt là quá mức hoàn mỹ, đẹp hơn cả An Thanh một bậc, khiến người ta khó mà rời mắt. "Không thể nào..." Gã tự nhạo mình rồi lắc đầu, cố gắng tin rằng mình không thể bị lừa như vậy. "Sáu ngày nữa, đúng giờ này — tôi chờ cậu ở cổng vào Ải. Đừng để tôi đợi lâu. Bé đẹp, hẹn gặp lại." Nói xong, Ngô Hạo kéo‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‍ cả nhóm rời đi. Phòng dần lắng, tiếng bước chân và lời bàn tán rút dần — chỉ còn lại ba người: Thiển Linh, Lộ Tiêu và Dịch Lâm Trần. Lộ Tiêu quay sang, giọng nghiêm: "Thực ra lúc nãy em không cần đồng ý, anh cũng có cách để em ở lại. Ngô Hạo rõ ràng là nhắm vào em từ đầu, thằng đó hay mỉa mai anh lắm." Thiển Linh thở ra, vẻ hơi xấu hổ: "Anh ta nghi ngờ cũng có lý. Em không bận tâm chuyện đó, chỉ là... lúc nãy em nóng vội, rồi miệng nhanh hơn não mà thôi. Giờ nghĩ lại đầu óc vẫn còn mơ hồ. Tại sao mình lại đồng ý một trò cá cược như vậy chứ? Nếu thua, em sẽ mất mặt trước nhiều người, còn kéo theo anh và mọi người nữa." Lộ Tiêu nhìn cậu, ánh mắt vừa mềm lại vừa cứng: "Đừng lo. Nếu có chuyện xảy ra, anh sẽ không để chuyện đó trở thành vấn đề lớn. Nhưng nhớ kỹ — đừng để danh tiếng của em trở thành mồi cho bọn họ." Thiển Linh buồn bã nói: "A.a.a...sao tôi ngu vậy nè." "Nhưng em cũng đừng sợ. Tuy anh không thể vào Ải với em, nhưng có cách để có người bảo vệ em," Lộ Tiêu liếc ra ngoài cửa, "Ra đây đi, còn tính nghe lén bao lâu nữa ?" Thiển Linh giật mình, nhìn theo ánh mắt hắn. Chỉ thấy một bóng người bước vào từ cửa, nụ cười mang vẻ bất đắc dĩ:

"Cậu vẫn nhạy bén như ngày nào, tôi đã nín thở rồi mà vẫn bị phát hiện." Khi cậu ta tiến gần hơn, Thiển Linh nhận ra đó là Tiêu Vũ — người vừa lên tiếng bênh vực cậu ban nãy. "Cảm ơn anh vì đã nói giúp tôi lúc nãy, Tiêu Vũ." Thiển Linh vội nói. Tiêu Vũ thoáng sững người, rồi nhướn mày cười: "Ơ, cậu biết tên tôi à? Xem ra danh tiếng tôi cũng chẳng nhỏ nhỉ — ngay cả tân binh mới vào cũng nghe qua. Nói xem, còn nghe người ta đồn gì về tôi nữa đây nhỉ ?" Thiển Linh lúng túng, vội xua tay: "Không... Tôi chỉ nghe mọi người gọi tên anh thôi." Nụ cười trên môi Tiêu Vũ khựng lại nửa chừng. Bên cạnh, Lộ Tiêu khẽ cười, giơ tay vỗ vai cậu ta: "Danh tiếng thì chẳng thấy đâu, chỉ thấy mặt dày là có thật." Tiêu Vũ liền đấm hắn một cú nhẹ: "Cái miệng thiếu đức của cậu, bảo sao bị Ngô Hạo và đám kia ghét như ghét nợ." "Ghét thì ghét," Lộ Tiêu khịt mũi, "tôi nể mặt Hội trưởng nên mới chưa động tay. Nếu không, bây giờ chẳng còn ai trong đội đó mà ồn ào nữa." Hắn dừng lại một nhịp, rồi nói với vẻ lơ đãng: "Nhưng... vào Ải rồi, chuyện sẽ khác." Tiêu Vũ lập tức hứng thú: "Ồ? Cậu định giở trò gì đấy?" Lộ Tiêu nhoẻn môi, ghé tai thì thầm. Tiêu Vũ nghe xong, mắt trợn tròn: "Á đù má... Cậu bị điên rồi hả Lộ Tiêu ?!" Thiển Linh há hốc miệng, mặt hiện rõ ba dấu chấm than: "!!!" Từ nãy vẫn im lặng, Dịch Lâm Trần đứng bên cạnh khẽ ho khan hai tiếng: "Các cậu có phải quên mất tôi vẫn còn ở đây không?" Ba cái đầu đồng loạt quay lại nhìn anh. Bị họ nhìn chằm chằm vài giây, Dịch Lâm Trần giơ tay đầu hàng, đẩy gọng kính trên sống mũi: "Được rồi, coi như tôi không nghe thấy gì đi. Cứ coi như tôi là không khí đi nhé." Nói xong, anh xoay người, bình thản rời khỏi phòng, để lại ba người vẫn còn đang nhìn nhau, mỗi người một vẻ. Lộ Tiêu và Tiêu Vũ rào rào nói một tràng dài, càng nói càng hăng, đến mức cuối cùng còn lôi ra cả "mười đại hình phạt man rợ" để minh họa. Thiển Linh nghe đến choáng váng, quên luôn cả cảm giác căng thẳng ban đầu. Lộ Tiêu cười khẽ: "Cuối cùng cũng chịu cười rồi." Thiển Linh "A" một tiếng, có chút ngơ ngác, không hiểu mình vừa bị dỗ kiểu gì. "Vừa nãy thấy em căng thẳng quá, anh chỉ trêu thôi." Giọng Lộ Tiêu dịu đi, mang theo chút ấm áp hiếm thấy. "Anh đâu phải loại đại ma đầu như lời đồn. Nhưng để chắc ăn, anh sẽ nhờ Tiêu Vũ đi cùng để bảo vệ em. Dù thực lực tên này chẳng ra gì, nhưng cẩn thận, thích hợp làm vệ sĩ cho em." "Ê ê! Tôi chưa chết đâu nhé!" Tiêu Vũ nhảy dựng lên, ném cho Lộ Tiêu một cú đấm. "Cái gì mà 'thực lực chẳng ra gì'? Tôi chỉ kém cậu một chút thôi, được chưa. Dù sao cũng là cao thủ đấy!" Lộ Tiêu né sang một bên, cười giễu. Hai người giằng co qua lại, trông chẳng khác gì trẻ con cãi nhau. Thiển Linh nhìn mà bật cười — tiếng cười nhẹ, trong veo, vang lên như gió xuân lướt qua mặt hồ. Cả hai đồng loạt khựng lại. Lộ Tiêu và Tiêu Vũ cùng quay đầu nhìn về phía cậu. Thiếu niên khi cười, khóe mắt cong lên, rạng rỡ mà dịu dàng. Dường như ánh sáng trong phòng cũng bị kéo về phía cậu — trong thoáng chốc, mọi thứ đều tĩnh lặng, chỉ còn lại nụ cười ấy. Thiển Linh thấy bị nhìn chằm chằm thì ngẩn ra, hỏi nhỏ: "Có chuyện gì sao ?" Lộ Tiêu phản ứng đầu tiên. Hắn khẽ cau mày, ấn Tiêu Vũ xuống ghế sofa, rồi nửa che nửa đỡ kéo Thiển Linh về sau lưng mình: "Cậu nhìn cái gì đấy?" Tiêu Vũ nhướng mày, chọc tức: "Cậu không nhìn thì sao biết tôi nhìn gì?" Lộ Tiêu khẽ chửi thề một tiếng, trong lòng âm thầm rủa bản thân — giao Thiển Linh cho tên này đúng là quyết định ngu xuẩn nhất trong ngày. Như thể cố tình châm thêm lửa, Tiêu Vũ nói giọng nửa trêu nửa thật: "Yên tâm đi, vào Ải rồi tôi nhất định sẽ chăm sóc cậu ấy thật tốt. Không để cậu ấy bị thương dù chỉ một chút đâu." "Cậu bớt giở trò đi." Lộ Tiêu nheo mắt, giọng trầm thấp mang theo cảnh cáo. "Tôi nói thật đấy — đừng có đánh chủ ý lên em ấy." Tiêu Vũ hơi nhướng mày, nửa cười nửa không: "Sao? Chú em sợ à ! " Lộ Tiêu bật cười khinh miệt: "Sợ? Trong từ điển của tôi chưa từng tồn tại chữ sợ. Cậu không đẹp trai bằng tôi, thực lực không mạnh bằng tôi — tôi có gì phải sợ." "Nhưng so với cái miệng thối và tính cách tệ hại của cậu, tôi có vẻ chiếm ưu thế hơn đó." Tiêu Vũ cười, cố tình liếc nhìn về phía Thiển Linh, giọng mang ý trêu ghẹo:"Đúng không, bé cộng sự đáng yêu ?" Cậu ta còn chưa kịp xoay người lại thì đã bị Lộ Tiêu ấn mạnh xuống ghế sofa. Lộ Tiêu cúi thấp đầu, giọng hắn khàn đặc, từng chữ rít qua kẽ răng: "Em ấy là của tôi." Tiêu Vũ khẽ cười, ánh mắt sâu thẳm, giọng nói nhẹ như gió nhưng từng chữ như dao cứa: "Cậu chưa từng nghe à? — Thứ mà người khác có thể cướp mất... vốn dĩ chẳng bao giờ thuộc về cậu thật sự." Thiển Linh đứng một bên, hoàn toàn không nghe rõ họ đang nói gì. Chỉ thấy Lộ Tiêu đột nhiên đứng bật dậy, sắc mặt đen sầm, khí thế lạnh buốt. Thiển Linh vội nói: "Không sao chứ?" "Không sao, hai bọn tôi ngày thường vẫn vậy." Tiêu Vũ vẫn nở nụ cười, quay sang Lộ Tiêu châm chọc: "Đúng không?" Lộ Tiêu hừ lạnh, ánh mắt sắc như lưỡi dao: "Đồ của tôi... trước nay chưa từng có ai cướp được." Dứt lời, hắn nắm lấy tay Thiển Linh, kéo cậu rời khỏi phòng. Bước chân hắn dài và gấp, mạnh đến mức Thiển Linh phải gần như chạy theo để không bị bỏ lại phía sau. "Lộ Tiêu?" "Lộ Tiêu!" Thiển Linh cuối cùng chịu không nổi, dừng bước. Cậu th* d*c, giọng mang theo chút bực bội: "Rốt cuộc là anh muốn kéo tôi đi đâu ? Nếu anh không nói rõ, tôi sẽ không đi nữa!" Lộ Tiêu khựng lại. Hắn quay đầu, lặng lẽ nhìn cậu. Ánh mắt ấy... sâu, tối, ẩn chứa thứ cảm xúc khó đoán — như đang cố dằn nén một cơn sóng dữ sắp vỡ tung. Bị hắn nhìn đến rợn người, Thiển Linh khẽ cau mày: "Anh bị sao vậy? Tự dưng nổi giận, em cũng phải biết lý do chứ." Lộ Tiêu vẫn im lặng. Đợi một lúc, Thiển Linh rút tay khỏi tay hắn: " Thôi, em đi trước." Nhưng cậu vừa quay đi, đã bị một đôi tay mạnh mẽ kéo lại. Cánh tay hắn siết chặt, lồng ngực nóng hổi áp sát lưng cậu. Giọng Lộ Tiêu khàn, thấp, mang theo khẩn cầu: "Đừng đi với tên đó. Anh sai rồi. Anh sẽ cố kiềm chế bản thân... chỉ là hiện tại vẫn chưa làm được. Em đừng đi với tên đó, được không?" Thiển Linh ngây người. "Đi với ai cơ?" Cậu thật sự chẳng hiểu nổi hắn đang nói gì. Lộ Tiêu, người vừa nói năng lạnh lùng lúc trước, giờ lại nhỏ giọng như sợ hãi điều gì: