15Lần đầu đứng bục nhận giải, lần đầu đại diện đội xông vào giải tỉnh, lần đầu đoạt quán quân cá nhân toàn quốc… mỗi lần đầu đều khắc sâu trong trí nhớ.
Rồi sau đó, giải lớn nhỏ nối đuôi nhau đến, ngưỡng tâm lý không ngừng bị kéo cao, kết quả chắc chắn như trong túi, nhưng rất khó còn khiến anh hân hoan như tuổi 18.
Thế nhưng anh vẫn cần đua xe, cần quán quân, cần chiến thắng.
Sự khẳng định lặp đi lặp lại về giá trị bản thân ấy khiến anh thấy mình không phải lon nước bị vứt đi, linh hồn bị rút cạn, cái xác khô héo lăn từ nhà này sang nhà khác. Khiến anh không còn giữa đêm giật mình nhớ lại chuyện xé ruột, không còn bị ác mộng tuổi thơ đeo bám.
Những năm qua, cảnh anh mơ nhiều nhất là tan học về nhà, thấy Bà Mai nằm trong vũng máu. Mẹ mặc váy cưới trắng tinh, lớp voan mỏng bị máu nhuộm đỏ chói mắt. Mẹ nằm bất động ở đó, máu loang qua sàn, bò lên đôi giày thể thao của Văn Trường. Vết cắt dữ tợn trên cổ tay trái mẹ quấn thành dây cương siết vào cổ anh, sợi dây còn dần dần thít chặt, siết trái tim anh đau quặn, khiến anh khó thở. Anh bấm 120, đôi môi tái nhợt run cầm cập trong đêm đông: “Bác sĩ ơi, mẹ tôi tự sát…”
Hôm đó là kỷ niệm ngày cưới của Bà Mai và Ông Thái.
Cũng là khi Văn Trường hiểu, anh không thể trở thành lý do để Bà Mai sống tiếp.
Anh như biến thành một người vô giá trị, không giữ nổi Ông Thái ở lại, cũng không giữ nổi Bà Mai sống.
Văn Trường biết vì sao mình yêu đua xe.
Anh thích cảm giác đua với gió trên đường đua, lúc ấy anh thấy mình thực sự sống. Gió gào thét, anh cũng gào thét, cùng nhau thét vào thế giới, thét ra ý nghĩa tồn tại của mình.
Hai mươi sáu năm qua, anh đã quen lao đi, quen là người đầu tiên lao qua lá cờ caro đen trắng treo trên vạch đích. Anh sống vì mình, lại như không hoàn toàn vì mình, lại như chỉ để chứng minh họ đã sai. Nhưng hôm nay, những tế bào dần tê dại trong vòng vinh danh và khen thưởng, vì sự xuất hiện của cô mà được rót vào sinh lực mới.
Anh đột nhiên cảm thấy mình phải vì chính mình mà sống, thật sự vì chính mình.
Tham gia vào đọc không chỉ giúp cải thiện sức khỏe mà còn là phương pháp hiệu quả để giải tỏa căng thẳng. Khi đọc truyện, cơ thể sản sinh ra endorphin, hormone mang lại cảm giác hạnh phúc. Điều này giúp bạn tái tạo năng lượng và tạo ra những suy nghĩ tích cực, hỗ trợ bạn trong việc phát triển bản thân.
Đến lúc đó, anh vẫn có thể đường hoàng đập tay lên ngực trái, nói với cô, anh là người thứ nhất.
Thoắt cái một tháng trôi qua.
Trong thời gian này câu lạc bộ S’Bingsai chính thức khai trương, cửa hàng mới ở thành tây của Ông Dũng cũng mở, trường mầm non nơi Nguyễn Nhung làm việc vào năm học mới, nhân viên Nhỏ Hoa từ quê trở lại thay cô trông cửa hàng.
Mọi thứ trở về như thường, Nguyễn Nhung quay lại nhịp sống 8 giờ đến 4 giờ. Ông Dũng đa phần thời gian ở cửa hàng mới, mỗi tuần về đây hai ngày nấu cơm cho con gái.
À, công ty sửa chữa từng đến gây chuyện với Ông Dũng không biết bị ai tố cáo vì gây rối trật tự thị trường, ông chủ đóng cửa chuồn luôn.
Khi Nguyễn Nhung kể tin này cho Văn Trường, trông anh chẳng ngạc nhiên, chỉ thản nhiên nói: “Ác nhân tự có trời trị.”
Nhưng trên đời này, người đứng ra vì bạn chưa bao giờ là ông trời, mà là người ở cạnh quan tâm yêu thương bạn.
Qua thời gian này, quan hệ giữa Nguyễn Nhung và mọi người ở S’Bingsai cũng gần gũi hơn nhiều.
Cô nhận ra không thể dùng vẻ ngoài để đo người.
Tuấn trông lẻo mép chứ chẳng có ác tâm, đặc biệt nghe lời Văn Trường, còn là người nhiệt tình hay giúp xóm giềng. Hải tuy mặt mũi có phần dữ, nhưng bất ngờ lại rất thật thà, có tay nghề độ xe rất cừ, và là “cuồng sủng vợ”.
Nguyễn Nhung dần hiểu, nhuộm tóc, xăm mình, không nhất thiết nói lên tốt xấu của một người, đôi khi bề ngoài cũng là một màu ngụy trang bảo vệ.
Ngày khai trương, với tư cách nhà đầu tư S’Bingsai, Nguyễn Nhung cũng tham dự tiệc mừng.
Nói là tiệc mừng, thực ra chỉ là buổi tụ tập bạn bè, vợ của Hải cũng đến.
Tuyết làm kế toán ở một công ty nhỏ tại Hà Nội, khi cô bước xuống xe của Hải, Nguyễn Nhung không khỏi trầm trồ Hải có phúc, vợ anh như tên gọi, điển hình mỹ nhân, dịu dàng hiền thục. Không chỉ vậy, Tuyết còn nấu cả một bàn ăn thịnh soạn, Nguyễn Nhung đứng cạnh phụ. Cũng lúc Tuyết buộc tóc lên, Nguyễn Nhung mới để ý trên trán cô có một vết sẹo khá lớn.
Văn Trường kể, hai vợ chồng lúc mới đến Hà Nội bị khinh là người ngoài, chịu không ít bài xích. Vài gã công nhân du côn nhân lúc Hải vắng nhà định ức hiếp Tuyết, chồng nào chịu nổi chuyện ấy? Hải về nhà thấy gì cầm nấy, người to tay nặng, đánh thằng cầm đầu vào ICU, trong lúc ấy Tuyết bị đánh trúng đầu, còn Hải cũng nằm viện nửa tháng, nhưng tòa vẫn phán anh 2 năm tù, bồi thường không ít viện phí.