Chương 14

“Biết rồi mà!” .Ký Nhu dịu giọng đáp: “Bà vú, theo ý con thì, con vẫn muốn ở lại trên núi này. Nhưng đạo lý đâu phải muốn là được. Chúng ta ba người, đều là nữ nhi yếu đuối, tay không bắt nổi gà, dựa vào việc anh Yến Vũ làm công dưới núi, nào có thể nuôi nổi ai? Ở Kim Lăng này, không gốc không rễ, cuối cùng cũng phải nương nhờ nhà người. Chịu đựng chút oán khí của thân thích, vẫn hơn bị mấy bà ni cô lắm điều ở nơi này ức h**p. Dì dù có thương con, nhưng quanh năm chẳng gặp mặt, ân tình đến đâu cũng dần nhạt đi. Chi bằng về ở cạnh, ngày ngày hầu hạ dưới gối, sáng sớm tối hôm luôn được thấy mặt, biết đâu lại có chỗ xoay chuyển.”Vú Đỗ nghe nàng nói một hồi, trong lòng vừa mừng vừa lo, hốc mắt cũng đỏ hoe. Bà khẽ thở dài, nói: “Ta biết ngay mà, A Nhu nhà ta nào phải đứa hồ đồ. Nếu lòng con đã rõ, thì bà vú cũng không giấu nữa… Nghe nói đại thọ của Lão phu nhân nhà họ Từ là vào tháng Mười Một. Từ khi ta mới theo về Kim Lăng, đã bắt tay làm thêu, ròng rã mấy tháng, mấy hôm trước vừa mới thêu xong, hôm qua lại cho Yến Vũ mang xuống núi thuê người lồng khung. Chờ có tin xác thực, ta sẽ mang đến làm lễ mừng thọ. Dì con tính khí nhu nhược, không dám mở miệng giúp người, thì ta với con sẽ tự đến nhờ lão phu nhân! Dù sao cũng là thông gia, cha mẹ con lại vì xã tắc Đại Lương mà bỏ mình, thử xem họ có nỡ để con một cô gái mồ côi không nơi nương tựa , bị đẩy vào cửa am, không người đoái hoài hay chăng!”Ký Nhu nghe xong sững người, chỉ nghẹn ngào kêu một tiếng “Bà vú”, rồi nghẹn lời không nói được nữa. Một lúc lâu sau, nàng mới cười chua xót: “Thì ra vì chuyện ấy… bà mới ngày đêm thêu thùa, hành hạ đôi mắt thành ra thế này…”“Chuyện cỏn con gì đâu!”. Vú Đỗ cười mà nước mắt rưng rưng .“Chỉ mong có thể khiến lũ mắt chó coi thường người nhà họ Từ , phải mở mắt nhìn lại một lần! Để cho cha mẹ con nơi suối vàng cũng được an ủi…Nhu cô nương nhà ta là người có phúc!”Bà cười một trận rồi lại cau mày, nói: “Chỉ e là trong phủ họ Từ kia, lòng người khó dò, nghĩ đến là nơm nớp bất an. Xưa nay người ta vẫn nói: Cửa quyền sâu tựa‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​‍ biển mà…”“Thì có là biển sâu gì đi nữa…” .Ký Nhu mỉm cười, nét mặt bỗng phủ một tầng u ám. Nàng nhẹ giọng nói : “So với những chuyện ta từng trải qua, đã là gì đâu?”“Chúng ta đã nói rồi . Không được nhắc lại những chuyện cũ nữa!” .Vú Đỗ thoáng không vui.“Dạ, con đã sớm quên rồi.” Ký Nhu cười tươi, mắt cong cong như trăng non đầu tháng, vòng tay ôm lấy cổ vú Đỗ, má áp vào gò má bà, nũng nịu nói – “Con còn phải nhờ dì chọn giúp một tấm lang quân thật tốt, sau này còn phụng dưỡng bà vú lúc về già nữa mà!”Tận sâu trong phường Minh Kha nơi kinh thành Kim Lăng, phủ họ Từ những ngày gần đây bỗng nhộn nhịp khác thường. Cách cửa phủ chừng mấy trượng, dưới hai gốc hoè cổ tán rợp lá sum suê trước cổng lớn, xe ngựa đỗ kín, chật cả đầu ngõ không còn lối mà chen. Lúc ấy, Yến Vũ đánh xe thong dong đến nơi, giật cương ghìm ngựa dừng lại nơi cách dòng người một quãng, đoạn nhảy xuống xe, giơ cao thiếp hồng trong tay, vừa lớn tiếng hô: “Nhường đường! Nhường đường nào!” vừa chen lách, gắng sức vượt qua đám đông, lách mình chui vào cửa phòng giữ khách.Phủ họ Từ náo nhiệt chẳng phải vô cớ. Tháng mười một đầu tháng, đúng là ngày sinh của lão phu nhân nguyên phối lão Quốc công, cũng là mẫu thân đương kim Thượng thư bộ Lại Từ Sưởng và giảng quan Hàn Lâm Từ Kính Chi. Phủ Từ từ cuối tháng mười đã mở tiệc đón tiếp thân hữu gần xa khắp trong ngoài Kim Lăng đến chúc thọ. Đến mồng ba tháng mười một, đúng ngày sinh nhật, đồng liêu của Từ Sưởng tề tựu đông đủ, trước đến bái chúc lão phu nhân, dâng lễ mừng thọ, sau cùng rủ nhau sang Tây viên nghe kịch.Vở kịch kéo dài đến tận xế chiều. Dưới hiên, các loại bồn cảnh như bạch cúc, phong đỏ, sơn trà, thục quỳ… thi nhau úa rữa ,tàn phai, chẳng còn dáng dấp diễm lệ ngày nào. Chỉ riêng trong thuỷ tạ giữa hồ ở Tây viên vẫn còn màn đỏ trướng xanh, cờ xí phấp phới, không khí rộn rã như hội. Trên sân khấu vây bằng lan can khắc hoa, đào kép vào vai Lý Hương Quân nghiêng mình dựa lan can, đầu hơi cúi, dáng ngượng ngùng thẹn thùng, đang ngân nga khúc “Miên Hương”:“Lầu đài rúng động hoa nghiêng,

Rèm lay gió thổi mơ màng dáng ai.