Chương2: Bóng dáng sau song cửa

Sáng hôm sau, Tề Ngọc rời khỏi phòng sớm hơn thường lệ, giả vờ lững thững ngắm vườn hoa như một tiểu thư vô tư. Ánh mặt trời nhẹ nhàng xuyên qua tán lá, chiếu lên những hoa bạch lan lung linh — hình ảnh thanh tao mà đau đớn, như một tấm vải mỏng che giấu vết sẹo. Nàng đi chậm, mắt lạnh nhưng bước đi uyển chuyển; mỗi động‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‍ tác đều đã được luyện đến phản xạ qua hàng nghìn buổi tập từ kiếp trước. Trong lòng, nàng liệt kê những mảng thông tin cần thu thập: ai là người thân cận nhất của cha, quan lại nào hay lui tới trấn, ai có quyền lợi trong thương vụ quân lương gần đây, và — điều quan trọng nhất — tên người đã cắm mũi giáo sau lưng nàng.

Tề gia là một trấn nhỏ nhưng nhiều mưu toan. Quyền lực không nằm gọn ở một người, mà phân tán qua thị tộc, thương nhân, quan binh, và cả những kẻ sùng bái quyền lợi. Khi sống lại, nàng biết mình có lợi thế: ký ức ngày xưa như một bản đồ, biết chỗ đặt mìn, biết chỗ đâu là chỗ cần đặt chân. Điều cần nhất bây giờ là che giấu triệt để năng lực và thu thập thông tin từng chút một.