Chương7: SƯƠNG MÙ TRÊN DÒNG SÔNG THAMES

Victor Laroque bước xuống bến tàu Victoria vào một buổi chiều muộn, khi London đang dần bị nuốt chửng bởi một lớp sương mù màu vàng đục – thứ hỗn hợp chết chóc giữa hơi nước sông Thames và khói than đá từ hàng vạn ống khói công nghiệp.‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‍ Thành phố này không có vẻ thanh lịch sắc sảo như Paris, nó mang một vẻ đe dọa thầm lặng, nặng nề và ẩm ướt. Laroque chỉnh lại cổ áo choàng, đôi mắt xám quét qua đám đông hành khách đang hối hả di chuyển dưới ánh đèn gas mờ mịt.

Sương mù ở London vào tháng Một năm 1893 không chỉ là một hiện tượng thời tiết. Đối với một người có đầu óc thực nghiệm như Laroque, đó là một dung dịch khí chứa đầy các hạt carbon, lưu huỳnh dioxide và các hợp chất hữu cơ lơ lửng. Nó là tấm màn hoàn hảo cho những kẻ muốn che giấu các chuyển động vật lý.