Chương1: CHUYẾN XE "ÁP GIẢI"

Tiếng động cơ chiếc sedan đời mới rầm rì đều đặn trên cao tốc Trung Lương không át nổi sự im lặng đến nghẹt thở bên trong khoang lái. Kim đồng hồ trên bảng taplo chỉ hơn ba giờ‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​‍ chiều. Nắng miền Tây những ngày cận Tết dội thẳng vào cửa kính, nóng hầm hập và chói gắt, nhưng không khí trong xe thì giống như đang bị khóa chặt trong một cái ngăn đông đá.

Linh ngồi ở băng ghế sau, dựa đầu vào cửa kính, đôi mắt dán chặt vào những cánh đồng sen đang lùi dần phía sau. Gương mặt cô lạnh băng, được che phủ bởi một lớp trang điểm đậm kiểu phương Tây với hàng eyeliner sắc lẹm và màu son cá tính. Mái tóc bạch kim – thứ mà ông nội cô ở dưới quê chắc chắn sẽ gọi là "tóc trắng như ma" – rũ xuống che nửa khuôn mặt. Cô không nhìn ba, cũng chẳng nhìn mẹ. Đôi tai được bịt kín bởi chiếc headphone cỡ lớn, bên trong là những giai điệu Heavy Metal chát chúa đang gầm thét, như một nỗ lực tuyệt vọng để xây dựng bức tường ngăn cách với thế giới thực tại.