- Happily Never After

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương,‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​‍ vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Tôi nhìn số tầng thang máy nhảy từ 1 lên 2, thật lòng ước gì Janice chọn ở tầng nào đó cao hơn tầng 3. Thời gian quá ngắn để tôi kịp chuẩn bị tinh thần. Sure, tôi đã có cả tối hôm qua và ngày hôm nay để chuẩn bị tinh thần cho việc này, nhưng tôi không nghĩ thế là đủ, không có lượng thời gian nào chuẩn bị cho việc đi thông báo tin xấu là đủ cả. "Ding!" Nghĩ đến đấy thì thang máy đã kêu lên một tiếng báo hiệu dừng ở tầng 3. Khỉ thật. Tôi chầm chậm bước đến trước cửa phòng Janice, tiếp tục ước gì mình có thể đi chậm hơn nhưng tiếng cọt kẹt phát ra từ sàn lát gỗ ở nơi này chỉ càng tệ hơn nếu tôi không bước nhanh. Giống như bước đi trên băng mỏng và cứ  mỗi bước tôi chậm lại là vệt nứt xuống hồ sâu bên dưới lại kéo đến gần hơn. Mẹ nó, tôi biết là đầu tôi đang làm quá đến khó tưởng nhưng tôi không nghĩ phản ứng của mình là quá thể cả. Cửa phòng Janice mở đánh xạch một tiếng rất kêu làm khiến tôi giật mình suýt vấp. Ngẩng đầu nhìn lên, tôi đã nhìn ngay thấy mái đầu xoăn xù hoàn hảo của Janice xuất hiện trước mặt. Nụ cười bừng sáng trên đôi môi đỏ bóng đang phản chiếu ánh đèn trần làm cổ họng tôi nghẹt lại, dưới bụng quặn lên đầy nôn nao như thể mọi thứ tôi vừa cố nuốt vào ban nãy ở bữa tối đang muốn vọt hết ra ngoài. Sh*t, nhìn thấy Janice háo hức như thế kia chỉ càng làm cho trải nghiệm này tệ hơn. "Hey girl, what's upppp" tôi không thể ngừng phản ứng tự động của miệng mình phát ra một câu nói nào đó như thể mọi chuyện vô cùng bình thường, vô cùng chill. Nhưng vừa ngắt tiếng tôi đã biết là nó KHÔNG HỀ bình thường tí nào cả. "What? Hôm nay mày khó ở à?" Một bên chân mày của Janice nhướn lên vẻ khó hiểu. Ah, shit. Khởi đầu tuyệt vời đấy, Ashley. Theo tình hình này tôi có thể sẽ tiếp tục buột miệng nói ra chuyện cần nói trong đúng cái lúc không nên nhất cho mà xem. Tôi theo Janice đi vào căn hộ trông ngoài cửa thì nhỏ nhưng thật ra khá lớn của ả, với tương đối nhiều đồ đạc nhưng vẫn rất gọn gàng và sạch sẽ. Thật lòng mà nói thì tôi thừa biết cô ả cũng không phải là người gọn gàng nhất thế giới, công việc tài chính cũng bận rộn nữa nên tôi nghĩ là Janice thuê người đến giúp dọn dẹp, dù sao ả cũng thừa khả năng tài chính để thuê thêm các dịch vụ kiểu ấy. Sau khi được mời ngồi xuống chiếc sofa bọc da nâu bóng bẩy và được ấn vào tay một cốc nước ép gì đó xanh lè như nước đầm lầy với lời giới thiệu rằng nó tốt gấp tỉ lần cà phê của tôi, Janice tiếp tục hào hứng hỏi. "Rồi, thế hôm nay có chuyện gì? Mày đi họp hội phù dâu rồi chứ hả?" "Ừ có đi rồi." Tôi cố thở ra câu trả lời của mình một cách tự nhiên nhất. Hai bàn tay bao quanh cốc nước đầm lầy dần dần rịn đầy mồ hôi. Janice cười "So what's up? Heather có nhiều kế hoạch chứ hả?"  Mặt nước xanh đùng đục trong cốc lờ nhờ phản chiếu lại ánh đèn trần nhà Janice, như là mặt gương nhìn qua một thế giới song song đầy tăm tối vậy. Tăm tối như tâm hồn tôi vào lúc này. "Ừ, cũng nhiều.." tôi đáp lửng lơ, đưa ly nước lên miệng uống thử. Và hối hận ngay lập tức. Thứ nước xanh đục kia có vị giống mấy món ăn nấu bằng gia vị thuốc Bắc mua ở khu phố Tàu, nhưng còn sống và lạnh ngắt chứ không nóng ấm bốc khói. Nó không quá kinh khủng, chỉ để lại hậu vị ngai ngái khó chịu trong họng. Và trong ấy có cái khỉ gì đó khiến lưỡi tôi có cảm giác tê tê như khi ăn quá nhiều dứa chín.Thậtkhông thể hiểu nổi có cái niềm vui hay lợi ích nào về mặt tinh thần khi phải uống những thứ như thế này. Tôi hoàn toàn không hề có cảm giác sức sống tràn đầy như mấy cô nàng influencer hay tuyên truyền trên mấy bài post ảnh Instagram tí nào. "Thế mày có chuyện gì muốn nói?" Sh*t sh*t sh*t sh*t sh*t sh*sh*t sh*t, tôi không biết phải bắt đầu thế nào. "À..ờm...hôm qua bọn tao đi họp, tao nghĩ là sẽ có cả mày nữa." Tôi nốc thêm một ngụm nước nữa với hi vọng là khi miệng lưỡi mình tê hết thì các giác quan khác cũng vậy, và tôi sẽ trải qua chuyện này thật đơn giản và không phải cảm thấy tội lỗi nữa. "Ồ, hôm qua Armando đi công tác ở Lười nên tao về nhà làm việc, cũng hơi bận." Janice trả lời đầy từ tốn.Còn dưới bụng tôi lại tụt xuống một cái, tê tái như thể thứ nước ép kia đã đủ sức ăn mòn xuyên qua dạ dày vậy. Dù đã dự đoán được, nhưng chính tai nghe Janice khẳng định lại những gì chúng tôi thấy hôm qua là đúng chẳng làm cho chuyện gì khá hơn cả. Tôi liếc xuống đáy cốc nước ép đã gần cạn. Mẹ nó, tôi đoán là chuyện này đang xảy ra đây.