Chương6

Khu phố cũ ở quận Du Trung vào giờ tan tầm là một hỗn hợp của tiếng còi xe inh ỏi và mùi mỡ hành nồng nặc phả ra từ các quán ăn ven đường. Giữa dòng người hối hả ấy, Tiểu Quân, một đứa trẻ chừng mười hai tuổi với gương‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌‍ mặt lấm lem bụi đường, đang quỳ gối bên lề đường để thu dọn bộ đồ nghề đánh giày sờn cũ. Đôi bàn tay nhỏ bé của cậu nhuộm đen màu xi bóng, những kẽ móng tay không bao giờ còn sạch nổi sau nhiều năm lăn lộn trên vỉa hè.

Hôm nay là một ngày tồi tệ với Tiểu Quân. Cậu vừa bị một đám thiếu niên mặc đồng phục của ngôi trường trung học danh giá gần đó vây quanh, không chỉ để quỵt tiền công đánh ba đôi giày da, mà còn để trêu chọc bằng cách dẫm nát chiếc hộp gỗ đựng đồ nghề của cậu. Những lời nhục mạ về thân phận "đứa con của người đàn bà nhặt ve chai" vẫn còn như những mũi dùi đâm vào lòng tự trọng của một đứa trẻ đang tuổi lớn.