Khảo thí đến, đại họa lâm đầu

Kỳ khảo thí của Đại Khương cách năm năm sẽ tổ chức một lần, mọi năm đều do đích thân Khương Linh Đế giám sát. Năm nay là năm đầu tiên Khương Linh Đế giao lại‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‍ trọng trách ấy cho Khương Mặc Hiên. Dân gian vì thế đồn rằng Khương Linh Đế đã bắt đầu để thái tử làm quen với những việc mà một quân chủ tương lai nên làm.

Kỳ khảo thí phân thành năm vòng, mỗi vòng diễn ra trong ba ngày hai đêm. Bốn vòng đầu sàng lọc ba mươi khảo sinh ưu tú nhất giữa ngàn người. Đề thi do đại học sĩ Trương Tấn Dịch đề ra, nhưng ông không tham gia chấm bài trực tiếp. Kết quả giữ ai bỏ ai đều do các quan chủ khảo khác quyết định. Chỉ đến vòng cuối cùng, đề thi mới do Khương Linh Đế ngự bút, cũng chính Khương Linh Đế sẽ tuyển chọn bài thi của ai xứng đáng liệt vào hàng tam khôi. (1) Năm nay có chút khác biệt hơn, bởi vì kết quả sẽ do Khương Linh Đế và Khương Mặc Hiên cùng thống nhất ý kiến với nhau.