20Toàn thân Quân ngâm mình trong bồn tắm, trên mặt nước nổi lên một lớp bọt trắng xóa, vóc dáng cao ráo săn chắc ẩn hiện sau làn nước.
Linh bước đến đứng sát phía sau lưng anh, nhẹ nhàng giúp anh bóp vai: "Mệt lắm à?"
"Cũng tạm, chỉ là uống nhiều quá, đầu óc hơi choáng váng."
Vừa nói, anh vừa điều chỉnh sang một tư thế thoải mái hơn, cơ thể đang chìm dưới làn nước theo đó mà nổi lên thêm chút ít.
Linh vô tình ngẩng đầu lên, vừa vặn liếc thấy vùng giữa hai chân anh.
Đây không phải là lần đầu tiên anh ở lại qua đêm tại đây, nhưng số lần anh ngủ lại rất ít ỏi, lần nào cũng giữ khoảng cách nhất định với cô, chưa từng quá gần gũi.
Lúc tắm rửa lại càng chưa từng gọi cô vào bao giờ.
Ánh đèn rực rỡ trong phòng tắm hắt xuống, chiếu rọi cơ thể anh rõ mồn một không sót chi tiết nào.
Nước thì ấm mà không khí lại lạnh, dưới sự đan xen giữa nóng và lạnh, cơ thể Quân dường như có chút phản ứng tiềm ẩn.
Linh cẩn thận từng chút một bóp vai cho anh, vội vàng thu tầm mắt lại dán chặt lên bã vai anh, không dám liếc bậy bạ thêm lần nào nữa.
Quân nhắm hờ đôi mắt, lơ đễnh trò chuyện cùng cô: "Linh, năm nay em hai mươi sáu tuổi rồi nhỉ?"
"Vâng, sắp sang tuổi hăm bảy rồi ạ."
Đọc chúng ta không chỉ đắm chìm trong những câu chuyện tình yêu đẹp mà còn học được cách đối diện với khó khăn và thử thách.
Sinh nhật cô tính theo lịch âm khá lớn, rơi vào những ngày đầu xuân năm mới, hiện tại năm hết Tết đến, qua năm mới là cô tròn hai mươi bảy tuổi.
Quân không đáp lời ngay mà vươn tay lấy bao thuốc lá và bật lửa trên chiếc kệ bên cạnh.
Anh rút ra một điếu thuốc, ánh mắt đượm vẻ hoang vắng, "tách" một tiếng bật mở công tắc chiếc bật lửa.
Một nhúm ngọn lửa màu xanh u uất bùng lên, soi rọi gương mặt lạnh lùng sắc bén của anh càng thêm phần giá buốt.
Mãi một lúc lâu sau, anh mới cất giọng nhạt nhòa nói thêm một câu: "Hai mươi bảy tuổi rồi, cũng nên kết hôn thôi."
Động tác bóp vai cho anh của Linh bỗng khựng lại.
Cô kinh ngạc ngẩng đầu lên, nhưng vì đứng ở phía sau lưng nên không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh lúc này.
Quân với vẻ mặt bình thản ngậm điếu thuốc vào miệng, làn sương trắng lượn lờ vấn vương nơi đầu ngón tay không nỡ rời đi.
Trong ánh đèn mờ ảo, đôi mày thanh tú nhưng thờ ơ lạnh nhạt của anh chẳng mang theo chút hơi ấm nào: "Linh, qua năm mới, chúng ta kết hôn nhé."
Linh có phần căng thẳng: "Sao mà nhanh thế..."
"Nhanh ư?" Quân mỉm cười hỏi ngược lại, "Năm nay anh đã ba mươi lăm tuổi rồi, nếu không kết hôn nữa, chẳng lẽ định đợi đến năm bốn mươi tuổi mới cưới thật à?"
Thời gian trôi qua nhanh thật đấy, anh thầm nghĩ, chớp mắt một cái mà họ đã quen biết nhau tròn mười lăm năm rồi.
Quân nhớ lại lần đầu tiên anh gặp Linh, năm đó anh hai mươi tuổi, trên đường từ buổi tiệc sinh nhật của bạn học trở về trường đã đi ngang qua cổng cô nhi viện ở Hà Nội.
Cô là trẻ mồ côi, khi ấy mới mười một tuổi.
Đêm tối mịt mờ là thời điểm dễ kích thích mặt tối tăm tội ác trong nội tâm con người nhất. Lúc anh gặp Linh, cô đang bị một gã lang thang đuổi theo cùng cực ngay trước cổng cô nhi viện, mà chiếc quần của gã ta thì đã tuột xuống tới nửa lưng chừng.
Thanh niên vừa mới thi đậu vào trường cảnh sát ở tuổi đôi mươi đang độ phơi phới chí khí, sao có thể làm ngơ trước một chuyện thế này?
Quân vừa định bước lên giúp đỡ thì cô bé đã phát hiện ra sự tồn tại của anh.
Khoảnh khắc đó, đối với Linh mà nói thì anh chẳng khác nào vị thần giáng thế.
Cô thay đổi phương hướng chạy trốn, lao thẳng về phía anh, chạy đến trước mặt rồi vươn đôi bàn tay non nớt bấu chặt lấy anh, vô vọng cầu xin: "Anh ơi, cứu em với."
Nói xong, còn chưa kịp để anh ra tay thì cô đã nhắm nghiền hai mắt ngất lịm đi.
Sự việc này kết thúc bằng việc anh gọi cảnh sát, gã lang thang bị bắt giam vào tù.
Linh lớn lên từ cô nhi viện trong hoàn cảnh cô độc không họ hàng thân thích. Có lẽ là duyên phận đưa đẩy, lại có lẽ là định mệnh sắp đặt, sau đó anh đã mang cô về nhà bằng một cách kỳ lạ khó hiểu, rồi từng chút một nuôi lớn cô.
Anh đào tạo cô trở thành một người giống như mình, dẫn dắt cô bước đi trên cùng một con đường với anh.