Chương 90

Bắc Trấn Phủ Tư công việc bận rộn, huống chi Ninh Thanh Ca vừa mới nghỉ hai ngày liền, nên vừa tiễn nhóm người Diệp Lưu Vân đi xong, nàng cũng chẳng kịp đưa Thịnh Thập Nguyệt về phủ, đã phải lập tức lên đường quay lại nha môn tiếp tục công việc. Mãi đến giờ Thân, nàng mới thoát thân trở về. Vừa bước vào phủ, Ninh Thanh Ca đã phất tay gọi người hầu đến hỏi. “Điện hạ thế nào rồi?” Người hầu cung kính hành lễ, rồi lắc đầu thở dài: “Điện hạ vẫn đang buồn bã, cùng Tiểu Hoa Sen ngồi ở hành lang bên hồ, đã một lúc lâu rồi.” Ninh Thanh Ca khẽ nhíu mày, bước nhanh về phía ấy. Vừa đến hành lang, xuyên qua lớp mành lụa trắng, liền nhìn thấy tình cảnh bên trong. Vị tổ tông kia đang dựa trên ghế bập bênh, cùng Tiểu Hoa Sen ngồi xếp bằng bên cạnh. Một lớn một nhỏ đều cúi đầu, hai tay cầm một chiếc bánh có phần cháy xém, vẻ mặt uể oải. Thỉnh thoảng gặm hai miếng, lại vì bánh quá cứng mà không ăn nổi, mặt mày càng thêm u ám. Ninh Thanh Ca ban đầu còn có chút lo lắng, nhìn kỹ rồi lại suýt bật cười. Cũng không rõ hai người này là vì Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh rời đi mà buồn, hay là vì bánh trung thu quá cứng nên đau khổ. “Điện hạ.” Nàng bước lên vài bước, nhẹ giọng gọi. Thịnh Thập Nguyệt ngẩng đầu nhìn nàng, hừ hừ hai tiếng coi như đáp lại. Tiểu Hoa Sen thì ngoan ngoãn đứng lên chào: “Phu nhân.” “Đã bảo gọi là tỷ tỷ.” Thịnh Thập Nguyệt giơ tay chọc chọc má đứa nhỏ. Không rõ tiểu gia hỏa này học ở đâu, lúc nào cũng nghiêm chỉnh quy củ, không giống trẻ con chút nào. Tiểu Hoa Sen nghiêng đầu nhìn nàng, rồi lập tức đổi giọng. “Điện hạ.” Ngoài miệng thì quy củ, nhưng bản chất lại cứng đầu chẳng kém ai. Thịnh Thập Nguyệt bĩu môi, duỗi tay kéo Ninh Thanh Ca lại gần, kéo người ngồi nghiêng lên đùi mình. Ninh Thanh Ca dĩ nhiên không từ chối. Ghế bập bênh đung đưa, nhưng Thịnh Thập Nguyệt lập tức dùng chân giữ chặt lại, rồi không cần buông bánh trong tay, vô cùng thuần thục mà ôm lấy eo đối phương, nửa thân mình dán sát vào Ninh Thanh Ca, giọng mềm nhũn đầy uể oải. “Sao nàng về sớm vậy?” Ninh‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‍ Thanh Ca chưa vội trả lời, mà nhìn xuống chiếc bánh trong tay nàng hỏi: “Đây là gì?” Nhắc đến chuyện thương tâm, cả Thịnh Thập Nguyệt và Tiểu Hoa Sen đồng loạt thở dài, rồi cùng cúi đầu, trông vừa đáng thương vừa buồn khổ. Ninh Thanh Ca không hiểu đầu đuôi, chỉ nhẹ nhàng nói: “Bánh này có vẻ hơi cứng, điện hạ vẫn nên ăn ít thôi, kẻo đầy bụng lại khó chịu.” Thịnh Thập Nguyệt nhéo nhéo cái bánh trong tay. Nàng vốn kén ăn, ngay cả cơm thường ngày cũng phải chọn loại gạo tốt nhất. Nếu ăn không vừa miệng, dù đói cũng chẳng buồn cắn một miếng. Cái bánh này lớp ngoài cháy sém, bên trong trông cũng không mềm, điểm có thể khen duy nhất chắc là hoa văn bên ngoài miễn cưỡng nhìn ra là bánh trung thu. “Không được, ta phải ăn hết.” Thịnh Thập Nguyệt lắc đầu kiên quyết. Tiểu Hoa Sen cuối cùng cũng mở lời giải thích: “Đây là Xích Linh tỷ tỷ học mấy ngày mới làm ra được. Ban đầu định trung thu mang đến cho chúng ta nếm thử.” Nghe đến cái tên quen thuộc ấy, mặt mày Thịnh Thập Nguyệt lại trĩu xuống, càng thêm u uất. Ninh Thanh Ca đưa tay vuốt tóc nàng, tỏ ý an ủi. Tiểu Hoa Sen làm như không thấy, lại tiếp lời: “Nhưng Xích Linh tỷ tỷ sợ tay nghề mình quá kém, ăn vào sẽ đau bụng, nên cuối cùng không mang ra.” Chẳng trách hai người này giờ lại ôm bánh trung thu gặm, đầy bi thương. Ninh Thanh Ca bất đắc dĩ, tay dừng lại sau gáy Thịnh Thập Nguyệt, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa xoa đốt xương an ủi. Nói rồi, Tiểu Hoa Sen lại cắn thêm một miếng bánh. Nhưng răng nàng đang thay, răng cửa và răng nanh đều trống, chỉ còn vài chiếc răng còn nhai được, nên mỗi lần ăn là phải rất khó khăn mà nghiến ra chút vụn. Vừa buồn cười lại vừa xót xa. Nàng còn nhỏ, ngày thường luôn đi theo Diệp Lưu Vân và Diệp Xích Linh, ngủ cùng họ, luyện võ cùng họ, đưa đón đến trường, mối quan hệ vì vậy mà trở nên rất thân thiết. Vì thế, đêm qua nàng đã khóc một hồi lâu. Sáng nay khi hai người kia rời đi, sợ nàng buồn thêm, nên cố tình không đánh thức, âm thầm lặng lẽ mà đi. “Xích Linh tỷ tỷ tay nghề tệ thật…”

Nàng vừa đáng thương vừa oán trách. Thịnh Thập Nguyệt cũng gật đầu phụ họa, rồi cả hai lại đồng loạt gặm thêm một miếng bánh trung thu. Bên hồ nước, cành khô lá úa rơi đầy, phản chiếu bóng lác đác dưới mặt nước. Trên đình có ống trúc dẫn nước, từng giọt chảy tí tách qua lỗ nhỏ, tạo thành một màn mưa mát lạnh. Ghế bập bênh lại khẽ lắc, phát ra tiếng “cót két”. Tiểu hài tử bên cạnh nhăn mặt, buông chiếc bánh trung thu xuống. Thịnh Thập Nguyệt mặc đạo bào màu nhạt, ôm trong lòng Ninh Thanh Ca vận quan phục đỏ. Ba người đều có dung mạo xuất chúng, đứng nhìn từ xa, hệt như một bức tranh thủy mặc được tỉ mỉ vẽ nên. Chỉ là rất nhanh sau đó, Tiểu Hoa Sen đứng dậy, phủi tay rồi nhìn Thịnh Thập Nguyệt hỏi: “Điện hạ có muốn uống nước không? Bánh trung thu này thật khó ăn.” Thịnh Thập Nguyệt gật đầu, rồi lại lắc đầu: “Kêu người khác lấy là được.” Tiểu Hoa Sen chống nạnh nói ngay: