Chương 64

Chiếc roi dài quất lên không trung, vang lên tiếng vút trầm đục. Chỉ nghe thấy một tiếng "Ngự", vó ngựa dần chậm lại, tiếng lộp cộp mỗi lúc một nhỏ, xe ngựa còn chưa kịp dừng hẳn, Thịnh Thập Nguyệt đã vén rèm nhảy xuống. Còn chưa kịp lấy hơi, nàng đã sải vài bước lớn leo lên bậc thềm. Diệp Lưu Vân, Diệp Xích Linh và những người khác bám sát theo sau. Vừa đến trước cổng phủ, gã gác cổng đã vội vàng chạy ra, khom lưng nở nụ cười lấy lòng: "Cửu điện hạ, sao người lại đến đây?" Thịnh Thập Nguyệt hơi nhếch môi, cười mà như không cười. "Tề Giác đâu?" "Tiểu thư nàng…" Gã gác cổng rõ ràng đã được dặn dò trước, mắt liếc sang chỗ khác, lập tức bịa một lý do. "Có lẽ… có lẽ mấy hôm trước tiểu thư vì chuyện của Cửu điện hạ mà bôn ba vất vả, vô tình trẹo chân, mấy ngày‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​‍ nay vẫn phải nằm trên giường, không xuống được." Lời còn chưa dứt, hắn đã bắt đầu rơm rớm nước mắt, kéo tay áo lau khóe mắt, nghẹn ngào nói: "Tiểu thư không dám nói cho Cửu điện hạ biết, sợ người lo lắng..." Gã gác cổng đúng là khéo miệng, còn cố lôi chuyện trước kia ra để làm Thịnh Thập Nguyệt mềm lòng. Nhưng chiêu này nàng đã thấy nhiều từ hồi mười mấy tuổi, lập tức kéo dài giọng: "Ồ... vậy sao? Nhưng chẳng phải tối qua nàng còn hứng chí chạy ra ngoại ô săn thú?" Gã gác cổng cứng đờ cả người. Thịnh Thập Nguyệt xoa cằm, tỏ vẻ suy tư: "Cái chân này cũng thật kỳ lạ, lúc đau lúc không à?" Gã nọ còn định chống chế: "Là... là tiểu thư lo Cửu điện hạ lo lắng, nên mới nghĩ ra lý do ấy..." Thịnh Thập Nguyệt không buồn phí lời nữa, lập tức sa sầm mặt, quát lớn:

"Mau mở cửa! Bằng không ta sẽ cho người xông vào!" Danh tiếng dữ dằn của nàng không phải đùa, gã gác cổng run rẩy, vội vàng sai người mở cửa. Đúng lúc ấy, vài chiếc xe ngựa khác theo sau Thịnh Thập Nguyệt cũng dừng lại. Từng người lần lượt bước xuống, tụ tập thành một nhóm, vừa chống tay vào xe, vừa dựa vai nhau, tư thế bất cần đời, khoanh tay trước ngực, ai nấy đều lộ vẻ khoái chí khi thấy người gặp họa. Nhìn qua một lượt, đúng là chẳng có ai trông giống người đàng hoàng cả. Khó trách dân chúng xung quanh vừa khinh bỉ vừa ghét bỏ. “Các ngươi đoán xem con nhãi Tề Giác kia sẽ giở trò gì? Không chừng lại tính chui lỗ chó trốn ra ngoài cũng nên?” Chu Lục Nhi làm mặt quỷ, vẻ mặt chính nghĩa, bạn tốt phải cùng hưởng phúc, cùng chịu nạn, đã bị bắt ra rồi thì đừng hòng ai trốn thoát. “Lỗ chó? Sao ngươi không nói nó trốn trong phòng củi luôn đi?” Vương Liêu bật cây quạt “phạch” một tiếng, không biết sáng sớm phiến cái gì, còn cố tình nhướng mày với đám nữ nhân gần đó. A Đan liếc mắt, vỗ một cái vào đầu nàng, bĩu môi: "Mặc kệ nàng trốn chỗ nào, lát nữa tụi ta canh cửa sau, đứa nào cũng không được chạy!" Mọi người đồng loạt gật đầu, rồi cười khằng khặc một cách hiểm độc. Thế nhưng lần này lại ngoài dự đoán của họ. Còn chưa kịp hành động, cổng lớn két một tiếng mở ra. Cả nhà họ Tề cùng nhau bước ra trước mặt Thịnh Thập Nguyệt. Thịnh Thập Nguyệt sững sờ tại chỗ, nhất thời chưa kịp phản ứng. Chỉ thấy Tề Giác đang bị một phụ nữ trung niên nắm chặt lỗ tai kéo ra ngoài, đầu nghiêng người cúi, vừa đi vừa la oai oái: “Đau đau đau...” Vừa thấy Thịnh Thập Nguyệt, ánh mắt nàng sáng rực như thấy cứu tinh: “Thịnh Cửu, à không! Cửu điện hạ! Mau cứu ta với!” Thịnh Thập Nguyệt theo phản xạ lui lại một bước, nhìn Tề Giác, rồi nhìn sang mẫu thân nàng, lại quay đầu nhìn về phía nhóm bạn, trong đó Tề phu nhân đang khóc đến nỗi cầm khăn lau mắt không ngừng. Ngay cả Thịnh Thập Nguyệt cũng ngây người: "Chỉ là đi đọc vài quyển sách thôi mà, sao lại thành trận thế to tát thế này?" Nàng ôm quyền hành lễ: “Tề đại nhân, Tề phu nhân.” Tề đại nhân vừa thấy nàng, lập tức nở nụ cười hòa nhã: “Cửu điện hạ, đứa con gái bất hiếu nhà ta không chịu dậy sớm đọc sách, còn dám hối lộ người gác cổng để cản trở người. Ta vừa mới nghiêm khắc dạy dỗ nàng xong.” Thịnh Thập Nguyệt chớp mắt. Tề phu nhân tiếp lời: “Hôm nay ta biết tin muộn, Cửu điện hạ yên tâm, sáng mai ta sẽ đích thân áp giải, à không, đưa Giác nhi tới phủ người.” Vừa nói, bà vừa buông tay khỏi tai Tề Giác, đẩy mạnh ra trước: “Ngoan ngoãn đọc sách với Cửu điện hạ. Nếu còn dám bày trò, ta cắt hết tiền tiêu vặt tháng này!" A Đan cùng đám người đồng loạt đưa tay lên sờ tai mình, như thể chính mình cũng bị véo đau, nhăn mặt nhíu mày đầy đồng cảm. “Tề Giác chẳng phải được mẹ cưng chiều nhất sao? Sao lần này xuống tay nặng vậy?” Chu Lục Nhi thốt. “Ai biết được? Xem ra nhà họ Tề lần này quyết tâm thật rồi.” Vương Liêu rít một hơi, trả lời. Thịnh Thập Nguyệt vội đỡ lấy Tề Giác, thấy nàng che tai, hơi thở phì phò, trông vẫn còn sợ hãi. Tề đại nhân nhìn Thịnh Thập Nguyệt, nghiêm giọng cúi người: “Tiểu nữ xin giao cho điện hạ dạy bảo.” Thịnh Thập Nguyệt ngẫm nghĩ một chút, đáp: “Các nàng đều là bằng hữu tốt của ta, ta đương nhiên sẽ không bỏ mặc.” Nghe vậy, Tề đại nhân như thở phào nhẹ nhõm, lại khom người hành lễ. Nói thêm vài câu nữa, Thịnh Thập Nguyệt liền đưa Tề Giác quay lại xe ngựa rời đi. Roi vung lên lần nữa, đoàn xe lại chạy về phía trước. Phía sau, Tề phu nhân vẫn đang lau nước mắt, giận dỗi quay sang oán trách: "Ngươi làm gì thế?! Giác nhi không muốn đọc thì thôi, ép nó làm gì phải đến Quốc Tử Giám?" Tề đại nhân mặt sa sầm, nghiêm nghị quát: “Bà thì biết gì?! Đây là lúc để nó hồ đồ sao?" “Sao lại không…” Lời còn chưa dứt đã bị cắt ngang bởi giọng thấp đầy đe dọa: “Cửu điện hạ đang cứu nhà họ Tề ta!” “Cái… gì?” Tề phu nhân sửng sốt. Tề đại nhân nhìn quanh, thấy không còn ai gần đó mới dắt tay phu nhân, hạ giọng thì thầm: “Bà nhìn xem thế cục hiện tại của Cửu điện hạ, khí thế lẫm liệt, ngay cả Chu gia, Phan gia cũng không dám ngáng đường." “Bệ hạ lập Bắc Trấn Phủ Ty, phong Ninh Thanh Ca làm Tuần phủ, bà tưởng là chỉ để xử lý một nhà thất thế thôi à?" “Bà tưởng đám quan lớn tụ tập trước cửa phủ điện hạ vì cái gì? Một cơn gió nhẹ thổi qua cũng đủ khiến họ hoảng hốt!" “Còn nhớ không? Phế hậu, Tam hoàng nữ, Ngũ hoàng nữ, Ninh gia bị tiêu diệt thế nào?" “Cả cung đình đều nói Ninh Tướng xúi giục phế hậu liên thủ với tam và ngũ hoàng nữ mưu phản. Nhưng tam hoàng nữ và phế hậu vốn như nước với lửa, sao có thể bắt tay?" Ông nắm chặt tay phu nhân, mồ hôi thấm đầy lòng bàn tay, giọng trầm thấp: “Không ai là kẻ ngốc, chỉ là không dám nói. Ngay cả con ruột nàng ta còn nhẫn tâm ra tay, huống hồ là chúng ta đám triều thần thấp cổ bé họng?" “Giờ đây nàng lại muốn mượn lưỡi đao mang tên Ninh Thanh Ca để huyết tẩy triều đình, không ai dám chắc mình có phải cái tên tiếp theo sau Ninh gia hay không. Hiện tại Cửu điện hạ bày tỏ thái độ, bằng lòng thân cận với vài nhà chúng ta, đó đã là một cách ngầm che chở rồi.” Phu nhân nhà họ Tề cuối cùng cũng chen được một câu, nghi ngờ nói: