Chương 54

Sáng ngày thứ hai, sương mù vẫn còn lảng vảng, đúng vào lúc nhóm người Khuất Ngọc vì lục soát cả đêm mà mệt mỏi rã rời. Một con bạch mã từ trong sương mù lờ mờ lướt ra, phía sau ngựa còn buộc theo một người. Diệp Xích Linh cột Võ Trạng Nguyên lên lưng ngựa, đi theo lối mòn nhỏ, vòng qua khu rừng, thần tốc rút lui. Chờ đến khi sương tan hẳn, đội săn thú do Thịnh Thập Nguyệt dẫn đầu vừa hay tiến vào khu vực đó, dấu vết cũ liền bị giẫm nát hoàn toàn, chẳng còn gì có thể truy ra nữa. Từ đó về sau, khu vực săn bắn không còn phát sinh sự việc gì đặc biệt, chỉ còn Khuất Ngọc là vẫn còn nổi điên. Thậm chí, gan lớn đến mức hoài nghi cả Lục hoàng nữ, sai người âm thầm dò xét, kết quả bị Lục hoàng nữ bắt được hai tên thám tử, trực tiếp l*t s*ch giáp trụ và y phục, ném ra ngoài trướng, để tr*n tr**ng mà bò về. Chọc đến Khuất Ngọc tức giận đến mức định đập cửa phủ của Bát hoàng nữ, đòi bát điện hạ ra mặt vì nàng. Về phần Thịnh Thập Nguyệt, mặc kệ Khuất Ngọc nghi ngờ thế nào, nàng vẫn vui vẻ đi săn, chơi đùa không kiêng nể gì. Mấy ngày ngắn ngủi, nàng thu hoạch không ít chiến lợi phẩm, đến khi đợt thi bắn kết thúc, chỉ kém một con thỏ hoang là có thể vượt qua người đứng đầu, cuối cùng giành hạng nhì trong kỳ Hạ Mầm, trở thành Bảng Nhãn năm nay, khiến mọi người phải nhìn bằng con mắt khác. Có điều, tất cả những chuyện đó đều bị việc Võ Trạng Nguyên đột nhiên mất tích làm lu mờ. Khu vực săn bắn của hoàng gia rộng mênh mông, từ đồi núi đến đồng bằng, ước chừng hơn 8.000 km². Thời gian thi ngắn ngủi, phần lớn người chỉ săn quanh rừng rậm gần nguồn nước, không ai đi quá xa. Có người đoán Võ Trạng Nguyên tham công liều lĩnh, một mình mạo hiểm vào rừng sâu, không kịp trở ra. Cũng có người nói y gặp phải tai nạn, đã bị mãnh thú ăn mất. Tóm lại, lời đồn đại đầy trời, ai nói gì cũng có lý. Bệ hạ nghe ồn ào cũng thấy phiền, liền phất tay sai Thái úy phái người truy tìm. Võ Trạng Nguyên dù sao cũng là Trạng nguyên năm nay, đột nhiên mất tích là chuyện không nhỏ, lệnh phải "sống thấy người, chết thấy xác", tra rõ chân tướng. Những người khác thì theo bệ hạ hồi kinh. Dẫu sao Võ Trạng Nguyên chưa nắm giữ chức vụ chính thức, không thể vì một người mà để toàn bộ triều thần bỏ bê quốc sự. Hơn nữa, lần tổ chức võ cử này đã kéo dài thời gian rất lâu, làm trễ hành trình tới Nam Uyển. Nếu còn vì Võ Trạng Nguyên mà trì hoãn nữa, chẳng phải quá thiên vị hay sao? Ngày hồi kinh, trời âm u, mây giăng ngang trời,‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌‍ từng tia chớp tím lập lòe phía chân trời, nhưng vẫn chưa mưa, chỉ cảm thấy oi bức khó chịu. Đoàn xe ngựa rầm rộ tiến vào thành, sau đó ai nấy đều giải tán, trở về phủ mình. Ninh đại thừa tướng việc bận rộn, chỉ tắm rửa thay y phục qua loa rồi lại vội vã vào cung. Để lại Thịnh Thập Nguyệt một mình trở về phòng, vừa buồn bực vừa buồn cười, oán tha có một thừa tướng phu nhân quyền cao chức trọng, chưa chắc đã là chuyện tốt đẹp gì. Tắm gội xong, tinh thần có chút tỉnh táo, nàng liền bước vào thư phòng. Thực ra cũng không có việc gì lớn phải xử lý, chủ yếu là mấy bức thư Kim phu nhân cho người đưa tới. Thịnh Thập Nguyệt vốn không thích cưỡi ngựa bắn cung, giờ phút này chỉ khoác chiếc áo ngoài xanh nhạt rộng thùng thình, nằm nghiêng trong nhuyễn tháp, mái tóc còn hơi ẩm, tán loạn rũ xuống, tay cầm phong thư khẽ nhíu lại, nhưng chưa vội mở, mà quay sang người bên cạnh. Trước khi nhập phủ, nàng đã căn dặn hôm nay không cần trực ban, mọi người cứ nghỉ ngơi, vậy mà Diệp Lưu Vân chỉ nghỉ một lát rồi vẫn quay lại thư phòng. "Chậc." Thịnh Thập Nguyệt hừ nhẹ một tiếng, thuận tay ném phong thư cho Diệp Lưu Vân, nói: "Nếu không thì ngươi đọc trước xem?" Thật chẳng hiểu hai người đó đang làm gì. Thịnh Thập Nguyệt tự nhận mình không phải người cổ hủ. Nếu hai người thật sự hữu tình tương duyệt, nàng nhất định vỗ tay tán thành, sẵn sàng thay họ chuẩn bị lễ vật, sính lễ, tổ chức hôn sự long trọng. Nếu họ nguyện ở lại trong phủ, sẽ sắp xếp sân viện rộng rãi hơn, nếu không muốn, trong kinh thành nàng cũng có vài bất động sản, có thể để họ tự chọn, thậm chí còn sắp xếp cả nghề nghiệp tương lai. Chỉ là... hướng đi của hai người kia, thật sự khiến người ta nhìn không thấu. Bảo là có tình đi, thì Diệp Lưu Vân đúng là dạo này thường xuyên chạy đến chỗ Kim phu nhân, sau khi người rời đi còn thất thần ngẩn ngơ, trên mặt thường hay nở nụ cười, lâu lâu lại ưu tư. Bảo là vô tình, từ lúc Kim phu nhân rời phủ, Diệp Lưu Vân lại chưa từng nhắc đến nàng lần nào. Thậm chí khi Thịnh Thập Nguyệt chủ động hỏi có cần gửi thư, nàng cũng lắc đầu từ chối, dứt khoát lạnh lùng. Vừa hỏi tới, Diệp Lưu Vân lại thẳng người, cự tuyệt dứt khoát, đứng như khúc gỗ, còn thẳng hơn giá sách bên cạnh. Khó đoán thật. Thịnh Thập Nguyệt lắc đầu, định tự tay xé phong thư, nhưng chưa kịp đọc thì đã buột miệng nói: "Các nàng còn chưa rời đi, Mạnh tiểu tứ hình như đặc biệt để tâm đến Kim phu nhân?" Lúc này Diệp Lưu Vân mới đáp:

"Mạnh tiểu thư cảm thấy hứng thú với mấy thứ kỳ môn độn giáp, cứ lẽo đẽo theo Kim phu nhân, còn ồn ào đòi bái sư học nghệ." Thịnh Thập Nguyệt nhướn mày, còn bảo là không để ý? Đúng là cái gì cũng rành. Nàng tùy ý liếc qua thư tín, chỉ một lát liền nở nụ cười, mắng yêu: "Con nhóc Mạnh Thanh Tâm này thật không đơn giản, ta còn tưởng nó sẽ không chịu nổi việc đi đường xa, kéo chậm bước chân của Kim phu nhân. Ai ngờ trên đường lại xoay người thành chủ tiệm, buôn bán kiếm lời đầy bồn đầy chậu!" Diệp Lưu Vân cúi thấp đầu, ánh mắt như dời sang chỗ khác, nhưng thực chất hai tai lại đang dựng thẳng lắng nghe. Thịnh Thập Nguyệt liếc nhìn một cái liền bật cười, sau đó trêu chọc: "Phu nhân Kim đối với Mạnh tiểu tứ đổi thái độ cũng nhanh thật đấy. Từ Mạnh tiểu thư chuyển sang gọi Thanh Tâm, tiểu tứ, thân mật hết sức." Nàng còn lắc lắc tờ thư trong tay, nói: