Chương14

Trong một căn phòng tối giản ngập tràn ánh sáng xanh từ hệ thống màn hình giám sát tại một căn hộ cao cấp ở Upper East Side, Julian Thorne – hay đúng hơn là kẻ mang mật danh "The Ghost" – đang ngồi bất động. Trên bàn là lớp mặt nạ silicon‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‍ vừa được tháo bỏ, để lộ khuôn mặt thật với những đường nét sắc sảo, nam tính nhưng mệt mỏi. Đôi mắt xanh thẳm của anh, thứ vốn luôn lạnh lùng trước mọi cái chết, giờ đây lại đang rung lên dữ dội khi nhìn vào màn hình trung tâm.

Hình ảnh từ camera an ninh ẩn trong kho hàng Long Island truyền về vô cùng sắc nét. Julian nhìn thấy Elena – người vợ mà anh hằng yêu dấu, người phụ nữ mà anh từng thề sẽ bảo vệ khỏi mọi sự dơ bẩn của thế gian – đang đứng giữa vũng máu. Anh thấy cô mỉm cười khi bẻ gãy ngón tay của Benny, thấy cách cô thản nhiên lau mồ hôi cho nạn nhân bằng chính chiếc khăn lụa mà anh đã tặng cô nhân dịp lễ tình nhân năm ngoái. Từng cử động của cô đều mang theo sự chuyên nghiệp của một sát thủ và sự điên cuồng của một kẻ đã đánh mất đức tin.