Chương12

Ánh đèn neon đỏ rực và mờ ảo của quán bar "The Vault" nằm sâu trong một tầng hầm tại khu vực Capitol Hill, Washington D.C., không dành cho những kẻ yếu tim hay những tay súng nghiệp dư. Mùi thuốc lá rẻ tiền quyện với‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‍ hương rượu mạnh và mùi mồ hôi đặc quánh tạo nên một bầu không khí nghẹt thở. Đây là nơi những kẻ môi giới thông tin, sát thủ tự do và những tay cảnh sát biến chất gặp nhau để trao đổi những bí mật đắt giá nhất.

Elena bước vào quán bar trong một diện mạo hoàn toàn khác. Cô mặc một chiếc váy bó sát màu đỏ thẫm, khoác bên ngoài chiếc áo khoác da đen, mái tóc hạt dẻ được xõa tung che bớt một phần gương mặt trang điểm sắc sảo. Sự xuất hiện của một người đàn bà xinh đẹp nhưng mang theo khí chất lạnh lùng như băng giá khiến không ít gã đàn ông trong quán phải liếc nhìn. Elena bỏ qua những ánh mắt thèm khát đó, cô tiến thẳng về phía góc tối nhất của quầy bar, nơi một gã trung niên béo mạp với đôi mắt ti hí đang lau những chiếc ly bẩn.