Chương6: Lưỡng Lự và Khủng Hoảng

Tiếng gõ búa cuối cùng vang lên, nhưng không phải là để tuyên án. Thẩm phán tuyên bố hủy bỏ một phần đáng kể các bằng chứng của bên công tố, bao gồm cả con dao gây án và bằng chứng về sự chuẩn bị của Chu Phong, do những sai phạm nghiêm trọng về thủ tục thu thập và xử lý bằng chứng từ cơ quan điều tra. Trước sự sụp đổ của‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌‌‍ vụ án, Tống Triết buộc phải chấp nhận thỏa thuận nhận tội về tội danh nhẹ hơn là Gây thương tích nghiêm trọng do bột phát thay vì Cố ý giết người. Chu Phong nhận mức án tù nhẹ hơn nhiều so với dự kiến. Cố Hàng đã chiến thắng một cách tuyệt đối, phơi bày sự mục nát của quy trình, dù thân chủ của anh rõ ràng là có tội.

Phiên tòa kết thúc, nhưng dư chấn của nó vẫn còn mạnh mẽ hơn bất kỳ bản án nào. Tống Triết, người luôn tự hào về sự hoàn hảo của hệ thống, bước ra khỏi phòng xử án với cảm giác thất bại cay đắng và sự nghi ngờ sâu sắc. Anh không thua Cố Hàng về logic, nhưng anh thua vì đã quá tin tưởng vào sự trung thực của những người thực thi luật pháp. Lời nói cuối cùng của Cố Hàng vẫn văng vẳng trong đầu anh: "Sự thật đầu tiên, là hệ thống này không hề hoàn hảo."