Chương1: Đêm hội hoa đăng

Tiếng trống hội rộn ràng vang vọng khắp kinh thành. Trời vừa sẩm tối, muôn ngàn ngọn đèn lồng được thắp sáng, treo dọc theo những con phố chính, ánh sáng lung linh phản chiếu trên‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌‍ mặt hồ trong vắt. Đêm hội hoa đăng năm nay đặc biệt hơn hẳn: khắp nơi đều tấp nập người qua kẻ lại, tiếng cười nói hòa lẫn với mùi thơm của kẹo hồ lô, rượu ngọt, bánh nướng.

Ngọc Yên, công chúa thứ ba của hoàng triều, khoác lên mình chiếc áo lụa tím mỏng nhẹ, trên đầu chỉ cài một đóa hoa ngọc lan đơn giản. Nàng giấu thân phận, chỉ dẫn theo một cung nữ thân cận là Lan Nhi, lặng lẽ hòa vào dòng người. Đã lâu lắm rồi, nàng mới có dịp rời khỏi bức tường cung điện ngột ngạt để ngắm nhìn dân chúng vui cười tự do.