Chương10: NHÀNH MAI

Sau đêm định mệnh tại hẻm núi Tử Thần, Triệu Uyển như một linh hồn lạc lối đi trong màn sương mù dày đặc của rừng già. Tiểu Liên nắm chặt tay nàng, hai người phụ nữ dìu nhau đi qua những bụi gai cào rách tà áo, vượt qua những con‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌‍ suối lạnh buốt chân người. Triệu Uyển không khóc, nàng cũng không nói lời nào. Đôi mắt nàng trống rỗng, nhưng bàn tay vẫn ghì chặt nửa mảnh ngọc chim nhạn vào lồng ngực cho đến khi cạnh ngọc sắc nhọn khía vào da thịt ứa máu.

Họ trốn đến một ngôi làng nhỏ hẻo lánh dưới chân núi Thiên Đài, nơi người dân sống bằng nghề trồng trà và dệt vải. Dưới sự sắp xếp của Tiểu Liên, Triệu Uyển thay tên đổi họ thành Mai Cô, đóng giả là một góa phụ trẻ đi tìm người thân. Họ thuê một gian nhà tranh vách đất nằm tách biệt ở cuối làng, nơi có một cây mai già quanh năm gầy guộc.