Chương 49

Sáng sớm hơi se lạnh, Tống Đàn khoác thêm một chiếc áo gile rồi nhóm lửa nấu nước, chuẩn bị bữa sáng. Bữa ăn sáng rất đơn giản, hắn nấu một nồi cháo đặc nóng hổi. Phần của Hạ Minh Nghĩa thì tách riêng ra một chút, cho vào tiểu sa đỉnh, thêm nhân sâm và hoàng kỳ, để ủ bên bếp cho ấm.Làm xong, hắn lại vào nhà khiêng bàn ghế ra sân.Kim Tiểu Kim đến, ngửi thấy mùi cháo thơm liền nhiệt tình phụ Tống Đàn dọn bàn ghế.Tống Đàn múc cháo ra bát, lại cắt thêm hai quả trứng vịt muối đỏ au, béo ngậy, bày cùng các món ăn kèm: dưa muối và cá khô chiên giòn tổng cộng bày ra bốn năm dĩa nhỏ.Kim Tiểu Kim đưa cho hắn một chiếc bánh nướng dầu giòn của mình, rồi ngồi xuống đối diện.(đổi Kim Tiểu Kim thành cậu cho đỡ nhầm)Trong lúc trò chuyện, cậu nói đến việc hôm nay đến Thần Cung Giám để lo chuyện lớn.“Hòang Thừa Phúc bị tống vào ngục rồi, cả gia sản cũng bị tịch thu.” Kim Tiểu Kim nói, “Vị đại nhân họ Khúc kia mang đi toàn bộ sổ sách ba năm gần nhất của Thần Cung Giám, tính ra thiếu hụt đến hai mươi tám vạn chín nghìn một trăm lượng bạc. Mà đó mới chỉ là bạc ghi trên sổ, chưa tính vật phẩm bày biện trong Hiếu Lăng, hay các loại hoa cỏ quý hiếm trồng trong đó.”“Khúc đại nhân lệnh cho Hoàng Thừa Phúc hoàn bạc, ông ta không trả nổi, đành để người ta lục soát nhà. Cả đám thái giám dưới trướng cũng bị dính, tổng cộng tịch thu được mười hai vạn lượng.”Tống Đàn hỏi: “Sao ngươi biết rõ thế?”Kim Tiểu Kim cười hề hề: “Ta bị điều đến hầu bên cạnh Khúc đại nhân rồi.”“Ồ?” Tống Đàn khẽ nhướng mày, “Thăng chức rồi à, chúc mừng chúc mừng.”Kim Tiểu Kim xua tay, cố nén vẻ đắc ý: “Không hiểu sao ngài ấy lại chọn ta giữa bao người như thế, quả nhiên người từ Kinh thành đến có con mắt tinh tường, biết nhìn ra kẻ có tài.”Tống Đàn cười nhạt: “Chẳng phải vì ngươi nghèo rớt mồng tơi đó sao? Nhìn một cái đã biết chưa từng tham ô. Chỉ cần trong sạch, dù chẳng biết làm gì, cũng có thể sai đi chạy việc vặt.”“Ngươi ghen với ta đấy à,” Kim Tiểu Kim chẳng để bụng, cười đáp, “Ta gặp được quý nhân, tiền đồ xán lạn trước mắt rồi.”Cậu vỗ vai Tống Đàn: “Ngươi theo ta đi, ngươi thông minh như vậy, lại có chỗ dựa, qua giúp ta là hợp lắm. Đợi ta phát đạt, ta sẽ cùng ngươi về Kinh thành, để kẻ từng đày ngươi tới đây há hốc mồm mà nhìn, cho bõ tức.”Tống Đàn cười, “Nếu ngươi dám vả mặt họ, e rằng tai họa sẽ đến nhanh hơn đó.”Kim Tiểu Kim vẫn không chịu thôi: “Ngươi qua giúp ta đi, giúp ta đi mà.”Bị cậu làm phiền đánh rơi cả miếng lòng đỏ trứng muối, Tống Đàn nói: “Ngươi còn muốn làm gì nữa, Hoàng Thừa Phúc chẳng phải đã bị bắt rồi sao?”“Bị bắt thì bị bắt, nhưng bạc ăn chặn chưa nộp đủ đâu.” Kim Tiểu Kim hạ giọng nói, “Số còn lại, chúng ta phải lấy về.”Tống Đàn dừng đũa, hỏi: “Vị đại nhân họ Khúc của các ngươi‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‍ cũng nghĩ thế sao?”“Tất nhiên rồi.”“Thế thì ta khuyên các ngươi nên cẩn thận một chút.” Tống Đàn thong thả nói, “Bắt Hoàng Thừa Phúc, điều tra xong sổ sách của Thần Cung Giám, thế đã là một công lớn rồi.”Kim Tiểu Kim ngơ ngác: “Ý ngươi là sao? Ta không hiểu lắm.”“Ngốc thế.” Tống Đàn dùng đũa gõ nhẹ đầu cậu, “Hoàng Thừa Phúc là kẻ bị người ta đẩy ra để dâng công lao cho Khúc đại nhân. Ông ta nhận lấy công, triều đình có câu trả lời, giơ tay một cái, ai nấy đều yên ổn. Còn nếu không chịu nhận, thì gian nan thực sự mới bắt đầu.”Kim Tiểu Kim vỡ lẽ: “Ra là vậy, bảo sao Khúc đại nhân cứ mãi lo âu.”Tống Đàn nghĩ một lát, hỏi: “Hoàng Thừa Phúc trên còn ai?”“Là thái giám thủ bị Kinh Lăng Đặng Xương.” Kim Tiểu Kim đáp, “Nghe nói hôm nay hắn còn mở tiệc mời Khúc đại nhân nữa.”“Đặng Xương?” Tống Đàn cắn đũa, “Họ Đặng à?”“Ta nghe người ta bảo, hắn vốn họ Lý, tên Lý Xương.” Kim Tiểu Kim nói, “Năm ấy tiến kinh gặp xưởng công Đặng Vân của Đông Xưởng, liền nhận làm nghĩa phụ, đổi cả họ. Từ đó năm nào cũng dâng cống phẩm về Kinh, ra ngoài luôn xưng mình là con cháu họ Đặng. Hai năm trước, vị Đặng công kia thưởng cho thái giám thân cận một miếng ngọc bội, hắn bỏ nghìn vàng mua lại, ngày ngày đeo bên người, khoe rằng đó là ân sủng của nghĩa phụ.”Tống Đàn nhếch môi: “Nghe chẳng phải người hiền.”“Tất nhiên rồi,” Kim Tiểu Kim hạ giọng, “Dựa thế Đặng Vân, Đặng Xương tung hoành ở Kinh Lăng, chẳng những dân thường, ngay cả quan viên cũng từng bị hắn uy h**p, bóc lột.”Cậu nhìn Tống Đàn: “Ngươi nói xem, nếu Khúc đại nhân muốn động đến Đặng Xương, Đông Xưởng có chịu yên không?”Tống Đàn suy nghĩ giây lát, rồi nói: “Nghĩa tử của Đặng Vân nhiều vô kể, mất một tên cũng chẳng sao.”Nghe vậy, Kim Tiểu Kim bật cười: “Ta biết ngay mà, ngươi có chỗ dựa thật. Có câu này của ngươi, ta yên tâm rồi.”Ăn xong, Kim Tiểu Kim rửa bát, cất bàn ghế, chào Tống Đàn rồi rời đi.Tống Đàn thay bộ quần áo khác, khoác áo ngoài vải thô, đeo sọt tre sau lưng, mang theo ít măng, ra ngoài tìm A Cảnh ở quán ăn.Lúc Tống Đàn tới thì đã gần trưa, tiểu nhị chạy ra đỡ sọt, mời hắn ngồi xuống, dâng trà và hạt dưa.A Cảnh kể: nhà bên cạnh trồng nhiều đỗ quyên, nay phải sửa nhà, hoa đều không giữ lại được. A Cảnh nói xong, Tống Đàn liền bảo muốn nhận hết, hai người hẹn giờ qua bên đó chuyển cây.Trưa đến nơi, A Cảnh bận tối tăm mặt mũi, Tống Đàn hỏi: “Sao còn chưa xong vậy?”A Cảnh tranh thủ rót cho hắn một chén canh thịt muối hầm tươi, “Hôm nay có mối lớn, đặt hơn hai chục món, bỏ bạc để làm cả một bàn tiệc. Những món này ta không dám để người khác động, phải tự ta nấu. Các món khác đã sai người mang đi trước, chỉ còn lại món này thôi.”Món canh thịt tươi hầm măng muối vẫn còn sôi ùng ục, hơi nóng bốc lên nghi ngút.

Tống Đàn cẩn thận thổi mấy hơi liền, mới dám múc một thìa nhỏ nếm thử vừa chạm đầu lưỡi, mày hắn đã giãn ra vì sung sướng.