Chương 81

Hàng năm vào tháng tám, là khoảng thời gian Tuyền Châu nóng nhất trong năm, cũng là mùa cao điểm thương mại. Những năm trước, vào thời điểm này, các cảng đều chật kín thuyền lớn thuyền nhỏ mới cập cảng, trên bờ chen chúc đầy các thương nhân‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌‍ từ khắp nơi đến thu mua hàng hóa. Mỗi ngày chỉ thấy tấp nập, người qua lại đông đúc. Nhưng năm nay, các cảng trở nên lạnh lẽo, ban ngày, trên cảng chỉ còn lại vài con chim hải âu đầu trắng nhảy nhót trên mũi thuyền trống để tìm thức ăn.

Đại đa số bách tính trong thành, ngày thường đều sống dựa vào biển. Nay đột nhiên mất đi nguồn sinh kế, không tránh khỏi lo lắng. Ban đầu còn ngày ngày rủ nhau đến Sở Thị Bác (cơ quan quản lý thương mại hàng hải) hỏi thăm tin tức. Đến nay, Sở Thị Bác cũng đóng cửa im ỉm, trước cửa dán một tờ thông báo đóng cửa nha môn, không thấy một bóng người nào. Cũng không biết lệnh cấm biển này phải đến năm nào tháng nào mới kết thúc. Một số người nghèo khổ, không còn cách nào khác, đành phải tìm mọi cách kiếm kế sinh nhai khác. Những gia đình còn có thể sống qua ngày cũng mặt ủ mày chau, thở dài than thở.