Chương1: SƯƠNG MÙ VÀ NHỮNG CON SỐ TĨNH LẶNG

Sân ga Victoria vào một buổi chiều tháng Mười Hai năm 1892 không dành cho những người yếu tim hay những kẻ ghét sự hỗn loạn. Luồng không khí đặc quánh mùi than đá, hơi nước nóng hổi phun ra từ các piston của đầu‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‍ máy và hơi thở của hàng nghìn con người tạo nên một lớp màng mờ ảo bao phủ lấy những cột thép đen bóng. Tiếng còi tàu hú vang, dội vào mái vòm thủy tinh cao vút, tạo nên những âm thanh sắc lạnh và dồn dập.

Giữa đám đông đang hối hả ấy, Elias Thorne đứng yên bất động như một cột mốc cũ kỹ. Ông mặc chiếc áo khoác dạ dài màu xám chì, cổ áo dựng cao để che đi cái lạnh len lỏi của London. Một tay ông cầm chiếc vali da thuộc đã sờn góc, tay kia là cuốn sổ tay bọc da đen nhỏ nhắn. Elias không nhìn vào những gương mặt đang lướt qua; ông nhìn vào đôi giày của họ, vào cách họ xách hành lý, và vào những nếp nhăn trên tay áo. Đối với một cựu Thanh tra cao cấp của Scotland Yard, những chi tiết đó mang lại nhiều thông tin hơn là một lời chào xã giao.