Chương11

Sương mù buổi sớm bao phủ cánh đồng tập trận vùng ngoại ô Berlin như một tấm vải liệm khổng lồ. Friedrich đưa Elena đến đây trên một chiếc xe chỉ huy mui trần, giữa tiếng gầm rú của những động cơ bọc thép và‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌​‌‍ nhịp chân đều đặn của hàng ngàn binh sĩ Đế chế. Friedrich hôm nay diện bộ quân phục đại lễ màu đen tuyền, cầu vai vàng rực sáng dưới ánh mặt trời nhợt nhạt, trông hắn quyền uy và tàn nhẫn hơn bao giờ hết.

Hắn dẫn cô lên một đài quan sát cao ngất, nơi có thể thu trọn vào tầm mắt toàn bộ thung lũng phía dưới. Friedrich không cần ống nhòm, hắn đứng sừng sững, gió thổi tung tà áo choàng, đôi mắt xanh thẳm lạnh lùng nhìn xuống những khối quân cờ sống đang di động theo ý muốn của mình. Hắn bất ngờ vòng tay qua eo Elena từ phía sau, kéo cô sát vào lồng ngực mình, rồi đưa tay chỉ về phía đoàn xe tăng đang khạc lửa về phía những mục tiêu giả định.