Thiên Ảnh

Lâm An vừa trải qua một trận mưa phùn giăng mắc, mờ ảo.Khúc Du lúc ấy đang ở dốc Hạnh Sơn, phía sau đình Thiên Ảnh, thỉnh giáo nương tử bán rượu trong điền trang về cách ủ rượu hoa hạnh. Xuống núi vừa lúc gặp mưa rơi, nàng đành lấy tay che chắn, vội vàng chạy mấy bước trông có phần luống cuống.Chẳng bao lâu sau, từ đằng xa nàng đã trông thấy một bóng hình thanh nhã trong xiêm y màu trắng. Châu Đàn cầm một chiếc ô giấy dầu màu vàng úa, ngước nhìn nàng trong màn mưa bay lất phất.Khúc Du khẽ khựng lại, rồi vội vàng vén váy chạy tới, đón lấy chiếc ô giấy dầu, trong miệng cằn nhằn trách móc: “Sao chàng lại ra đây? Lỡ nhiễm lạnh thì biết làm sao?”Châu Đàn sắc mặt trắng bệch, nói dăm ba câu đã phải ho khan, dẫu vậy, chàng vẫn khẽ nhếch môi, điềm nhiên đáp: “Ta nhớ nàng lại quên mang ô.”Hai người đi thêm mấy bước, chàng lại tiếp lời: “Lâm An này chẳng khác gì Biện Đô, mưa nói đến là đến, đây đã là lần thứ ba nàng quên mang ô rồi.”Khúc Du bực bội: “Dốc Hạnh Sơn chỉ cách mấy bước chân thôi, cần gì ngày nào cũng phải mang theo?”Châu Đàn “ừm” một tiếng thật khẽ, chàng chỉ cười chứ không nói thêm lời nào.Chỉ trong chốc lát, trận mưa phùn triền miên kia đã như dẹp cờ im trống, gần như tan biến.Trong biệt viện nơi hai người ở có một chiếc đình cổ kính tinh xảo. Lúc mới đến, biệt viện được đặt tên là biệt viện Hạnh Hoa, xa xa lại có người tấu khúc Hạnh Hoa Thiên Ảnh, vì vậy Châu Đàn đã tự tay đề hai chữ ‘Thiên Ảnh’ để đặt tên cho chiếc đình này.Trên cột hành lang đình Thiên Ảnh vẫn còn sót lại câu thơ Khúc Du tùy tiện đề lên lúc bấy giờ: “Nhật mộ, cánh di chu, hướng thậm xứ” (Trời chiều, lại rời thuyền, biết sẽ về đâu?).Hai người bước vào sân, Châu Đàn liếc nhìn cánh hoa hạnh rụng tơi tả do mưa làm rụng trong sân, chợt cất lời: “Chúng ta vào đình ngồi lát, ngắm cảnh vật sau cơn mưa, được không?”Thân thể chàng ngày càng suy yếu, thật không nên nán lại lâu trong tiết xuân lạnh lẽo thế này. Khúc Du vừa định mở miệng từ chối, lại đột ngột nhớ đến chiếc khăn tay nhuốm máu mà sáng nay nàng tìm thấy dưới gối.Đời người ở thế gian, tuổi thọ nên có được là bao, mà niềm vui lại có được là bao?Nàng nhớ đến câu nàng đã viết tặng Châu Đàn: “Cạn rượu chẳng đề chừa vơi. Chống gậy rong ruổi, cất lời ca vang.”Thế là Khúc Du khẽ mỉm cười với chàng, đáp lại một tiếng: “Được.”Châu Đàn dùng chiếc áo choàng bằng lông thú ôm nàng vào lòng, dứt khoát không để ý đến cả phiến đá kê trong đình mà trực tiếp ngồi xuống bậc thềm của đình Thiên Ảnh.Từ góc nhìn của hai người ngước lên, có thể thấy bầu trời bị những cánh hoa hạnh chia cắt thành những mảnh vụn.Mưa bay gió nhẹ, Châu Đàn hiếm khi thất thần, chàng ngắm nhìn làn mưa thưa thớt trước hiên, chỉ tĩnh lặng ngồi yên.Trên cây hạnh có buộc một dải lụa đỏ, giờ đã thấm mưa, không phất lên được, rủ xuống nửa sống nửa chết. Khúc Du không hề quấy rầy Châu Đàn, nhìn chằm chằm vào dải lụa đỏ một lúc, chợt nhớ ra điều gì, bèn quay sang nhìn mái tóc mai của Châu Đàn.Tóc mai của chàng thanh niên vẫn đen nhánh óng ả, hệt như ngày xưa. Không hề bạc trắng sớm như trong giấc mộng của nàng.Nàng khẽ yên lòng, tiện miệng hỏi: “Chàng đang nghĩ gì vậy?”Châu Đàn lỡ lời nói ra sự thật, hiếm khi nào chàng‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‍ lại thiếu thận trọng như vậy: “Ta đang nghĩ… sau khi ta chết, trên bia mộ nên khắc câu gì đây?”Vừa dứt lời, dường như chàng nhận ra mình không nên nói, nhưng cũng chẳng biết phải nói gì để bù đắp, đành im lặng. Khúc Du ngẩn người giây lát, cố gượng cười: “Chẳng lẽ đây không phải là chuyện mà thiếp, người lập bia phải nghĩ hay sao?”Nàng chợt nhớ đến chuyện từ rất lâu về trước: “Thiếp nhớ chàng ở ngoại ô kinh thành hình như cũng đã lập sẵn mộ phần cho mình?”Châu Đàn gật đầu: “Trước khi rời Biện Đô, ta đã nhờ người mang theo một vốc đất vàng từ sau mộ song thân về đây, coi như chút lòng tưởng nhớ. Còn mộ của chính ta… ta đã cho phá đi rồi.”“Vì sao?”Châu Đàn đan hai tay vào nhau, dứt khoát nằm ngửa ra phía sau: “Không muốn chết ở Biện Đô.”Chàng ngừng lại một chút: “Đến lúc đó, hãy chôn ta trên dốc Hạnh Sơn là được, ta rất thích nơi ấy.”Khúc Du mím môi, chấp thuận: “Được.”Một cánh hoa khẽ khàng theo làn mưa cuối cùng bay xuống, đậu trên mí mắt chàng, Châu Đàn cũng lười chẳng buồn đưa tay phủi đi, chỉ hỏi: “Vậy nàng đã nghĩ ra nên khắc câu gì trên mộ bia của ta chưa?”Khúc Du không lên tiếng.“Nhĩ tào thân dữ danh câu diệt, bất phế giang hà vạn cổ lưu.” (Thân danh các ngươi đều tiêu vong, chỉ còn sông núi ngàn thu vẫn chảy hoài). Châu Đàn nhắm mắt, khẽ khàng ngâm nga, rồi lại tự phủ định: “Không được, tục, tục quá. Ta nghĩ xem còn câu gì khác…”Khúc Du chống tay lên đầu, nằm nghiêng xuống bên cạnh chàng, nghe Châu Đàn tiếp tục nói: “Nghê huynh kia của nàng có cao kiến gì không? Ta nhớ trước đây mỗi lúc như thế này, nàng đều phải viện dẫn vài câu của ông ấy…”Châu Đàn ghen tuông vô cớ khiến Khúc Du bật cười: “Nghê huynh phải một ngàn năm sau mới ra đời, Châu đại nhân e rằng không thể gặp được ông ấy rồi.”Châu Đàn khẽ hừ lạnh một tiếng: “Lần trước nàng còn bảo ông ấy đã sớm thành tiên rồi mà.”Nói xong câu này, chàng ho khan hai tiếng không rõ nguyên do, Khúc Du lập tức lật mình ngồi dậy, thấy Châu Đàn lấy khăn che mặt, vẫy tay ra hiệu với nàng, có máu tươi theo chiếc khăn thấm xuống nhỏ giọt trên mu bàn tay nàng.Thấy vẻ mặt nàng, Châu Đàn khẽ th* d*c mấy hơi, đứt quãng mở lời: “Ta nhớ… cây đàn cầm của ta đặt trên bàn sách, nàng đi… lấy giúp ta có được không?”Nàng biết chàng không muốn nàng nhìn thấy bộ dạng hiện giờ của mình, bèn nén nỗi đau trong lòng đứng dậy, làm theo lời chàng đi tìm cây đàn.Khi ôm đàn trở về, Châu Đàn đã cất chiếc khăn đi, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.“Thôi vậy, giờ mà cứ nghĩ những chuyện này thì có ý nghĩa gì.” Châu Đàn đón lấy cây đàn cầm, đặt ngang trên đùi: “Hãy quý tuổi xuân đừng để nhạt. Hoa nở nên hái chớ ngại ngần”. Ta vì phu nhân đàn một khúc Kim Lũ Y có được không?”“Được!” Khúc Du nhận lời ngay: “Vậy thiếp sẽ đi hâm nóng một bầu rượu.”Nàng vẫn chưa học được cách ủ rượu hoa hạnh, thứ tìm được chẳng qua chỉ là loại rượu thường thấy nhất ở phố chợ. Châu Đàn đã từng nếm qua danh tửu khắp thiên hạ, nhưng vẫn cảm thấy chén rượu trước mắt này mới là hợp ý nhất.Khúc Du tửu lượng kém, chẳng mấy chốc đã say mềm, nàng lắng nghe tiếng đàn, lười biếng nằm trên đùi Châu Đàn, chợt sinh ra vài phần cuồng ngạo, chỉ lên trời hô lớn: “Mắt ngẩng trời xanh rộng thăm thẳm,

Lòng mang muôn thuở chuyện xưa cũ.