Chào cờ.

Ngày hôm đó, Thịnh Khải Cơ và các bác không trở về, trên bàn cơm chỉ có bà nội và Thịnh Ngộ.Lộ Dữ Chu cũng không trở về. Quản gia gọi điện hỏi thăm, anh chỉ nói đang chuẩn bị cho cuộc thi, không có thời gian về.Thịnh Ngộ vừa xúc một miếng cơm, vừa nuốt luôn câu “kỳ thi học sinh giỏi môn Vật lý đã kết thúc từ lâu rồi” xuống bụng.Ăn xong, tài xế đưa cậu về lại hẻm Hỉ Thước. Chiếc xe lớn không thể đi vào con hẻm nhỏ, phải dừng ở đầu ngõ. Tài xế nhìn vào trong một lúc, không nhịn được nói:“Ở đây hình như không tiện đi lại lắm?”Đường trong hẻm quanh co phức tạp, ô tô không thể quay đầu dễ dàng. Thịnh Ngộ chỉ có thể xuống xe tại đầu hẻm, đi bộ thêm hơn 200 mét mới về tới nơi.“Cũng không tệ lắm đâu ạ.” Cậu cười nhẹ, xách ba lô bước xuống xe, như vô tâm không phổi, đi đến đâu cũng như cá gặp nước.Mưa dầm kéo dài ba ngày liền, mãi đến cuối kỳ nghỉ giữa kỳ mới có dấu hiệu tạnh.Sáng sớm, Thịnh Ngộ đeo cặp đi học. Trong không khí còn phảng phất mùi ẩm ướt. Dự báo thời tiết nói hôm nay trời nắng, những hàng cây bên đường vẫn còn đọng sương sớm xào xạc theo gió lay động.Cậu quẹt thẻ xe buýt, ngồi xuống hàng ghế phía sau.Lúc này trên xe buýt không có nhiều người lắm, trên xe chỉ lác đác vài học sinh mặc đồng phục, từng nhóm ba bốn người dựa vào ghế tranh thủ ngủ bù.Thịnh Ngộ nghỉ học ở nhà hơn nửa tháng, ngủ đã no rồi , chẳng còn buồn ngủ nữa. Cậu chống khuỷu tay lên cửa sổ xe, tì cằm vào tay, mở tin nhắn nhóm lớp ra xem.Trong nhóm lớp, cứ nghỉ học là ai nấy như sống lại, còn vừa đi học trở lại thì cả đám như chết lâm sàng. Từ tối qua tới giờ, trong nhóm gần như không có mấy ai nói chuyện. Chỉ lướt vài cái mà Thịnh Ngộ đã là người đầu danh sách tương tác.Cậu buồn chán tắt điện thoại, dựa lưng vào ghế xe buýt nhắm mắt nghỉ ngơi.Xe dừng, Thịnh Ngộ bước xuống. Trước cổng trường lúc này chen chúc các xe bán đồ ăn sáng, mùi thơm của đủ món bay ngào ngạt trong gió. Cậu nhìn qua một vòng, chọn đại một xe bán bánh bao hấp, gọi một xửng bánh bao cùng một ly sữa đậu nành nóng.Hôm nay có đến ba chú bảo vệ đứng gác trước cổng, không học sinh nào dám mang đồ ăn vào. Thế là bên cạnh dải cây xanh sát cổng trường, học sinh ngồi xổm kín cả một hàng để tranh thủ ăn sáng, trông chẳng khác gì một đám phạm nhân sắp bị áp giải — cảnh tượng phải nói là vừa buồn cười vừa thê thảm.Lễ chào cờ tổ chức mỗi thứ hai. Dù ngày thường trường có thể chẳng mấy ai quan tâm đến vẻ ngoài, nhưng nghi thức chào cờ thì vẫn là dịp để giữ thể diện.Giờ phút này, tất cả học sinh đứng hoặc ngồi quanh cổng đều mặc đồng phục màu xám đen đúng quy định. Một‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‍ mình Thịnh Ngộ mặc áo thun phối với quần túi hộp đen tuyền, trên cổ tay còn buộc một chiếc khăn lụa đen viền đỏ, trở nên đặc biệt nổi bật giữa đám đông. Lúc cậu vứt rác xong đi về phía cổng trường, trên đường đi thu hút ánh nhìn tò mò và sáng ngời của nữ sinh.Với bộ trang phục này, không bất ngờ gì khi cậu bị chặn lại ở cổng trường.“Em lớp nào đấy? Mặc đồ kiểu gì vậy?” Một chú bảo vệ trẻ tuổi giơ tay chặn cậu lại hỏi.Một nhân viên bảo vệ khác nghiêng người về phía trước. Chính là chú từng trực cổng kỳ thi tháng trước. Thịnh Ngộ có gương mặt đẹp, dáng người cao ráo nổi bật, thuộc dạng ai từng gặp một lần là khó quên, chú bảo vệ ấy nhận ra ngay.“Cháu chưa được phát đồng phục à?” Bác bảo vệ cầm sổ đăng ký đi ra, l**m ngón tay lật vài trang, vừa nhìn vừa hỏi:“Lớp 1 Thực nghiệm, học sinh mới chuyển tới đúng không… để xem, tên Thịnh Ngộ?”Thịnh Ngộ gật đầu. Bác bảo vệ cũng không làm khó nữa, dù sao học sinh mới thường sẽ được thông cảm một chút.Sau khi vào cổng trường, tất cả học sinh đi lại đều mang đồng phục học sinh chỉnh tề. Nhờ sự chăm sóc chu đáo mấy năm qua của nhà họ Thịnh, Thịnh Ngộ với thân hình cao gầy, cậu đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Hôm nay cậu lại ăn mặc rất nổi bật, giống như con công đang xòe đuôi  lạc trong bầy chim nhỏ màu xám, quá mức bắt mắt.Cậu mơ hồ nghe loáng thoáng có hai nữ sinh đi ngang qua bàn tán:“Đẹp trai quá…”“Chưa từng thấy qua nhỉ…”“Chụp tạp chí người mẫu đấy à?”Thịnh Ngộ phải lấy điện thoại ra, cúi đầu giả vờ chăm chú nghịch điện thoại, trong lòng thầm tính có nên gọi cho Lưu Dung trước, mượn tạm một bộ đồng phục dự phòng không.Còn chưa kịp vào khu dạy học thì chuông đọc sách buổi sáng đã reo leng keng. Những học sinh còn đang lang thang ngoài sân không chạy vào lớp mà lại đổ xô về phía sân thể dục.Không bao lâu sau, học sinh trong các lớp cũng bắt đầu xuống lầu. Đám học trò này có vẻ là học trò cần cù chăm chỉ, hầu như tất cả bọn họ đều cầm sách từ vựng, các câu hỏi sai, vừa đi vừa chăm chú đọc, như thể họ đang làm ngơ thế tục, chỉ cầu đèn đuốc thi cử.Thịnh Ngộ bối rối, không rõ tình huống gì đang xảy ra.Năm phút sau, Thịnh Ngộ vẫn còn ngơ ngác thì đã bị dòng người như kén tằm cuốn tới sân thể dục. Tiếng chuông trong loa cũng chuyển thành nhạc dạo nghi thức chào cờ.“……”Chào cờ trong giờ đọc sách buổi sáng?Mỗi trường đều có quy định riêng trong việc tổ chức lễ chào cờ, không thống nhất toàn quốc. Thịnh Ngộ mới vừa chuyển trường, nhất thời chưa theo kịp.Cậu mơ hồ hai giây, rất nhanh hoàn hồn lại, tiện tay túm lấy một cậu nam sinh thấp bé bên cạnh hỏi:

“Lớp 1 Thực nghiệm, khối 11 ở đâu?”Nam sinh kia liếc mắt đánh giá cậu từ đầu đến chân, bĩu môi rồi chỉ tay về một hướng.Thịnh Ngộ lập tức len lỏi vào đội ngũ, như cá trạch luồn lách, vào hàng không ai hay biết.….. Giả đấy.“Ai bảo cậu đứng ở đây hả?” Bí thư lớp chống nạnh đi tới.Thịnh Ngộ yên lặng quay đầu lại, nam sinh thấp bé phía sau lên tiếng đầy tự tin:“Cậu ấy mới tới, chưa có chỗ, tôi tốt bụng nhường cho cậu ấy đứng trước tôi, sao hả?”Cô nàng tên Lâm Gia Gia, vừa là cán bộ hội học sinh, vừa là lớp phó kỷ luật. Mỗi lần chào cờ đều do cô phụ trách kiểm tra đồng phục lớp, tránh bị trừ điểm. Nhìn ngoài thì như một nữ sinh ngoan hiền, nhưng mở miệng ra là y như vừa ăn pháo nổ.“Sao hả? Còn sao hả?! Người thấp thì đứng trước, cao thì đứng sau! Hai người—”Cô khoa tay múa chân giữa Thịnh Ngộ và cậu bạn thấp kia, hai tay dang rộng thật dài, mô tả một khoảng cách cực lớn.“Một người trên trời, một người dưới đất! Làm sao có thể đứng cùng nhau?!”Nam sinh thấp bé cứng đầu nói:“Thì rõ ràng cậu ấy thấp hơn tôi, bảo cậu ấy ra phía trước thêm tí nữa là đúng rồi.”“Sài Hàn!” Lâm Gia Gia tức giận quát:“Cậu tưởng tượng mình cao đến điên rồi à!”Cái tiết mục này hiển nhiên không phải lần đầu tiên được trình diễn, các học sinh xung quanh đã quen rồi. Hàng phía sau, đám nam sinh vươn cổ hóng chuyện; còn nữ sinh bên cạnh thì che miệng cười trộm.Làm ầm thêm chút nữa là thật sự thành tiết mục gây cười. Thịnh Ngộ thực ra còn cảm ơn cậu bạn này, nếu không có người anh em thì cậu cũng không biết phải đứng ở đâu.Sài Hàn vừa định ngẩng đầu lên phản pháo thì bỗng có một bàn tay vỗ nhẹ lên vai.Quay đầu nhìn lại, thì thấy học sinh mới chuyển trường đang cụp mắt xuống, ra vẻ nghiêm túc hỏi: