Lạc lối dưới ánh vàng

Vài ngày sau, cảnh sát báo tin: trong những năm tháng sống bên ngoài, Trầm Văn Tân từng có thời gian dính líu với đám lưu manh, làm không ít chuyện xấu. Dù gã tự nhận là "bị ép liên lụy, không phải chủ mưu", nhưng lời khai không đứng vững, cuối cùng vẫn bị quy vào tội đồng phạm. Trách nhiệm hình sự mà gã phải gánh không chỉ là tội trộm cắp và phá hoại pho tượng Lục Diện Bồ Tát. Lúc này, Tứ thúc công mới nhận ra Trầm Văn Tân đã thật sự sa ngã, từ đó không còn suy đoán gì thêm về gã nữa. Sau đó, tâm trí Tứ thúc công chuyển từ Trầm Văn Tân sang cánh tay bị gãy của pho tượng Bồ Tát. Đó vốn là một khối gỗ hồng kiên tuyệt đẹp, chưa tạc đã thấp thoáng hình dáng sáu mặt mười hai tay. Qua nhiều năm đục đẽo cẩn trọng của Tứ thúc công, cuối cùng trở thành pho Lục Diện Bồ Tát sống động như có linh khí. Nhưng chẳng khác nào bị trời ghen, cánh tay vốn là phần nguyên sinh ấy lại bị gãy do số mệnh trắc trở, khó mà phục hồi như ban đầu. Khối gỗ này cũng không thể tự mọc thêm đoạn gỗ nào để làm lại cánh tay đã mất. Tứ thúc công đau như đổ máu trong lòng, lại thêm nỗi lo phải giải thích thế nào với khách hàng ở Macao. Ông gọi điện cho bên kia, người nghe là trợ lý, giọng lạnh tanh bảo có chuyện gì cứ gửi email. Biên Vũ thay mặt họ viết một email, trình bày rõ nguyên nhân, lý do bất khả kháng, và mong đối phương châm chước chuyện pho tượng bị gãy một tay, cho phép giảm bớt phần thanh toán cuối cùng. Trợ lý trả lời lạnh lùng rằng họ sẽ tuân thủ đúng hợp đồng: sản phẩm có vấn đề thì không nhận hàng, phía Tứ thúc công phải bồi thường vi phạm hợp đồng. Tứ thúc công than rằng thời đại đã‍​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‍ khác, không còn chuyện "tình nghĩa" như xưa nữa. Lỗi ở ông thì ông phải chịu. Nhưng ông vẫn hy vọng có thể xoay chuyển tình thế, không cam lòng nuốt trôi chuyện này. Lần trước đơn hàng ở Thân Hải đã bị lừa, chịu lỗ nặng. Gỗ trong xưởng mốc meo vì tồn kho quá lâu, những khối gỗ tốt còn lại cũng phải bán tháo. Mất mát về tiền bạc là một chuyện, nhưng lớn hơn là hy vọng phục hồi xưởng gỗ cũng coi như chấm dứt nếu lần này thất bại. Vì thế, ông muốn tiếp tục thương lượng với khách hàng bên Macao, kéo dài thời hạn, tìm mọi cách phục hồi pho tượng. Ông định thân chinh sang Macao, nhưng Biên Vũ đã ngăn lại, nói để y đi. Y hứa với Tứ thúc công: ''lần này, dù thế nào cũng sẽ mang về kết quả hài lòng''. Nhanh chóng xin được visa, Biên Vũ cầm theo bản hợp đồng thương lượng do luật sư soạn sẵn, khởi hành. Y ngồi tàu cao tốc 4 tiếng đến Hồng Kông, rồi chuyển xe buýt thêm 2 tiếng nữa sang Macao. Tổng cộng hơn 6 tiếng ngồi liền, không chợp mắt thì thật khó chịu nổi. Khi đến Macao, trời đã về chiều. Hơi người và mùi đời tràn ngập những con phố cũ. Biên Vũ đứng trước một quán nhỏ, tra địa chỉ và số liên hệ của công ty giải trí Ưng Vụ. Y gọi cho lễ tân, hỏi: "Hôm nay ngài Nghiêu có mặt lúc mấy giờ?" "Chúng tôi không rõ đâu ạ. Xin hỏi quý danh? Tôi sẽ gọi hỏi giùm ngài ấy." "Pho tượng ngài Nghiêu đặt đã hoàn thành, hôm nay tôi mang tới, nhưng nhất định phải do ngài ấy đích thân ký nhận và thanh toán phần còn lại." "Vậy để tôi hỏi thử nhé, hỏi được sẽ gọi lại. Số này có thể liên lạc chứ?" "Có." Cúp máy, chủ quán nhỏ sau lưng anh lên tiếng bằng tiếng phổ thông pha giọng địa phương:

"Anh trai, uống ly không? Ở đây tụi tôi có món trà sữa vớt vải chính gốc Macao ngon nổi tiếng luôn nha." Một quán nhỏ chưa đầy một mét rộng bốc lên mùi sữa đặc thơm ngậy, Biên Vũ nghĩ ngợi rồi đáp: